인콘-이뮤노멧, 美 보건복지부에 코로나19 치료제 개발 신청서 제출

[아시아경제 박형수 기자] 미국 정부가 세계적인 제약사에 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 치료제 개발을 위해 적극적으로 지원하는 가운데 인콘 자회사 이뮤노멧도 급성호흡곤란증후군(ARDS) 치료제를 개발하는 데 속도를 높인다. ARDS는 코로나19 합병증 사망률 1위 질병으로 알려졌다.

인콘 은 이뮤노멧이 미국 보건복지부 산하 생물의약품첨단연구개발국(BARDA)로부터 코로나19 합병증인 급성호흡곤란증후군 치료제 개발 요청을 받아 IM156 관련 신청서를 제출했다고 18일 밝혔다.

이뮤노멧은 BARDA와 급성호흡곤란증후군 치료제 IM156 관련 1차 리뷰를 끝내고 신청서를 제출했다. 2차 리뷰 이후 백서(White Paper) 및 제안서(Proposal)도 제출한다. 선정 결과는 다음달 말 발표한다. BARDA에 선정되면 약 370억~600억원 규모의 자금을 투자받는다. 코로나19로 인해 발생한 급성호흡곤란증후군 환자를 대상으로 대규모 임상 2/3상을 하반기에 진행할 수 있을 것으로 기대했다.

이뮤노멧의 IM156은 동물모델에서 심각한 급성 염증 반응에서 발생하는 패혈증 억제 효과에 대한 데이터를 확보했다. 급성 염증 반응 관련 사이토카인(TNF-α, IL-6, IL-1β, INF-γ)이 감소했다. 사이토카인 폭풍 억제 효과도 확인했다. 패혈증과 사이토카인 폭풍은 급성호흡곤란 증후군의 주요 원인이 될 수 있다.

회사 관계자는 "프로젝트를 원활하게 진행하기 위해 BARDA 임원 출신인 로빈 로빈슨(Robin Robinson) 박사를 컨설턴트로 영입했다"며 "임상을 시작하면 순조롭게 진행할 것으로 기대한다"고 설명했다.

박형수 기자 Parkhs@asiae.co.kr