"트럼프의 중국 공격은 무역협상 지렛대 얻기 위한 시도"

[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발원지 문제를 둘러싼 미국의 중국 공격에는 2차 무역협상을 유리하게 이끌기 위한 계산이 깔려 있다는 분석이 나왔다.

6일 중국 관영언론 글로벌타임스는 "도널드 트럼프 미국 대통령이 이끄는 미국 관료들이 최근 며칠간 코로나19 발원지를 놓고 중국에 대한 공격을 다시 시도중"이라며 "이 바이러스가 우한 실험실에서 나왔다는 증거가 전혀 없는데, 미국이 코로나19 대응 실패 책임을 중국에 전가하려는 것"이라고 지적했다.

그러면서 "트럼프 대통령의 중국 공격은 2단계 무역합의를 위한 협상에서 지렛대를 얻기 위한 시도일 가능성이 높다"며 "트럼프 대통령이 지난주 로이터통신과의 인터뷰에서 민주당 대선 후보인 조 바이든보다 자신이 무역협상에서 더 나을 것이라는 점을 강조한 것도 이러한 미국의 의도를 뒷받침한다"고 전했다. 또 "세계적인 코로나19 확산 상황에서 미국 경제는 이미 회복 단계에 있는 중국과의 더 많은 무역 거래가 필요하다"고 덧붙였다.

신문은 미국의 이러한 속셈이 깔린 중국 공격이 성공할수 없다는 점을 분명히 했다. "트럼프 대통령과 그의 참모들이 공세를 멈추지 않는다면 중국은 2단계 무역협상을 무기한 연기할 수 있다"고 경고하며 "트럼프를 비롯한 미국 정치인들이 중국을 희생양으로 삼아 중국의 국익을 해치려 한다면 중국도 미 경제가 대가를 치르게 할 필요가 있다. 비례적인 조치를 취해야 한다"고 전했다.

중국 관영언론 분위기는 미국의 계속된 공격에 중국도 정면으로 맞설 태세다. 이날 중국 공산당 기관지 인민일보도 주요 국제 현안에 대해 입장을 밝히는 '종성(鐘聲)' 논평에서 직접적으로 도널드 트럼프 대통령의 잘못된 코로나19 대응을 비난했다. "코로나19 때문에 지난 2개월간 생활의 많은 것이 변화했지만, 유일하게 변하지 않은 것은 트럼프 정부의 실패한 외교정책"이라는 미 언론에 실린 트럼프 비판 기사를 그대로 옮겨 담았다. 환구시보도 이날 사설에서 "폼페이오 장관을 비롯한 트럼프 행정부 정치인들은 증거 없이 계속 바이러스 중국 기원설을 퍼뜨리고 있다"고 비난했다.

미ㆍ중 무역전쟁으로 양국 관계가 삐그덕거렸을 때에도 중국 언론은 미국의 일방주의, 보호무역주의만 비난했을 뿐 트럼프 대통령과 폼페이오 장관을 직접적으로 언급하는 일은 자제했다. 하지만 지난 3월 중국 관영 신화통신이 미국의 코로나19 발병 상황을 '트럼프 팬데믹'이라고 표현한 이후 중국 언론의 미국 공격 초점이 직접적으로 트럼프 행정부에 맞춰질 정도로 대응 수위가 높아지고 있다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr