함평군수 A후보 금품 제공 ‘의혹’ 지역사회 술렁

[아시아경제 호남취재본부 윤자민 기자] 4·15 국회의원 선거와 함께 치러지는 전남 함평군수 보궐선거 더불어민주당 경선을 앞두고 한 예비후보가 지역민에게 금품을 제공했다는 의혹이 제기돼 지역사회가 술렁이고 있다.

게다가 이번 보궐선거는 전 함평군수가 금품과 관련돼 낙마한 탓에 이뤄지는 것이기 때문에 경선을 앞둔 시점에서 논란이 일 것으로 예상된다.

1일 김성찬·정문호 민주당 함평군수 예비후보는 긴급 기자회견을 열고 “A예비후보로부터 금품을 받은 유권자가 양심선언을 하고 전남선거관리위원회에 정식 고발하는 일이 발생했다”며 “돈 선거는 반드시 추방해야 한다는 여론이 퍼지고 있다”고 밝혔다.

이어 “함평군민들은 정치 무관심과 혐오를 유발하는 금권선거를 벗어난 정책 선거를 바라고 있다”면서 “이번 선거를 통해 민주당의 신뢰와 명예를 반드시 회복해야 한다”고 주장했다.

그러면서 “이번 고발된 사건에 대해 조속하고 엄정한 조사와 함께 해당 후보자를 경선에서 배제해야 한다”고 강조했다.

이에 대해 A예비후보는 금품을 제공한 적이 없다고 단호히 맞서고 있다.

A후보는 본보와의 통화에서 “지난해 추석 전후로 사돈인 B씨와 함께 C씨의 병문안을 간 적 있다”며 “근처에 볼일이 있어 갔다가 사돈이 지인이라고 해서 순수하게 병문안을 갔을 뿐 돈을 건넨 사실은 없다”고 주장했다.

이에 대해 A예비후보의 사돈인 B씨는 지난달 29일 SNS에 금품 제공은 개인적인 위로금일 뿐이라는 입장문을 발표한 바 있다.

B씨는 입장문을 통해 “당시 C씨가 공장에서 일하다가 손을 다쳐 병원에 입원했다는 사실을 듣고 병문안을 가서 위로금 10만 원을 건네고 돌아왔다”며 “수일 뒤 사돈과 함께 C씨가 입원한 병원 근처에 온 김에 들러 위문하고 사돈이 자리를 비웠을 때 개인적으로 봉투를 전달하긴 했다”고 말했다.

이어 “C씨의 아버지와의 인간관계 등 사회 통념상 전달한 위로금일뿐 다른 의도는 없었다”면서 “당시 사돈은 군수 출마에 대해 이야기한 적도 없으며 예비후보에 등록도 하지 않은 자연인 신분이었다”고 해명했다.

한편 C씨는 A예비후보 측으로부터 10만 원을 받고, 며칠 뒤 30만 원이 든 봉투를 받았다며 ‘금품제공’ 선거법위반으로 전남선관위에 고발한 것으로 알려졌다.

C씨는 본보와의 통화에서 “미안하다”라는 말과 함께 통화하기 어렵다는 의사를 표명했다.

이와 관련해 지난달 28일에는 ‘함평군수 보궐선거 금권선거 의혹, 선관위의 철저하고 조속한 조사를 청원합니다’라는 제목으로 국민청원도 올라왔다.

호남취재본부 윤자민 기자 yjm3070@gmail.com