"아이비리그에 中 자금 들어갔나" 美교육부, 하버드·예일대 조사

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[아시아경제 정현진 기자] 미국 교육부가 중국 등 해외 정부 자금이 연구비로 투입됐는지 여부를 확인하기 위해 하버드대와 예일대를 조사하기 시작했다고 12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ는 교육부 자료를 인용해 미국 대학들이 해외 정부로부터 받은 최소 65억달러(약 7조6700억원) 규모의 지원금이 보고 누락됐다면서 이러한 차원에서 아이비리그 대학들에 대한 조사를 시작했다고 전했다.

교육부는 지난 11일 하버드대에 서한을 보내 최근 법무부 사례를 언급하면서 중국, 카타르, 러시아, 사우디아라비아, 이란 정부가 개입돼 있는 기증품이나 계약에 대한 기록을 공개해달라고 요청했다. 또 중국 통신장비업체 화웨이, ZTE와 러시아의 카스퍼스키연구소, 스콜코보재단와 이란의 알라비재단 등에 대한 기록도 요구했다.

예일대에는 2014~2017학년도 보고 서류에서 최소 3억7500만달러의 외국 자금에 대한 소명이 안됐다면서 사우디와 중국 정부 및 통신장비업체 등의 기부금 등에 대해 기록을 달라고 요청했다.

미국 대학들은 외국 관계자들과 맺는 25만달러 이상의 모든 계약이나 기증품 등에 대해서는 교육부에 공개해야한다. 다만 이같은 규정이 수십년간 있었지만 최근에서야 교육부가 강하게 압박하기 시작했다고 WSJ는 전했다. 교육부는 지난해 6월 이같은 조사를 시작했으며 하버드대와 예일대에 대한 조사는 조지타운대 등에 이어 7~8번째로 이뤄지는 것이다.

각 대학이 정보 공개를 거부할 경우 교육부는 이 문제를 법무부에 회부할 수 있고 민형사상의 조치를 취할 수 있다. 하버드대와 예일대 관계자는 교육부에 협조해 업무를 진행하고 있다고 입장을 내놨다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr