기아차 텔루라이드, '북미 올해의 차' 선정…韓브랜드 2년 연속 수상

기아 텔루라이드, 2020 북미 올해의 차 최종 선정

[아시아경제 김지희 기자] 기아자동차 텔루라이드가 '북미 올해의 차'에 선정됐다. 이로써 텔루라이드는 모터트랜드의 ‘2020 올해의 SUV’, 미국 유명 자동차 전문지 카앤드라이버의 ‘2020 10베스트’ 등 북미에서 권위 있는 자동차 상을 석권하며 트리플 크라운을 달성했다.

기아차는 13일(현지시각) 미국 디트로이트 TCF센터에서 열린 ‘2020 북미 올해의 차(NACTOY)’ 시상식에서 텔루라이드가 유틸리티 부문(이하 SUV 부문) ‘북미 올해의 차’로 최종 선정됐다고 밝혔다. 올해 북미 올해의 차 SUV 부문에는 기아차 텔루라이드를 비롯해 현대차 팰리세이드, 링컨 에비에이터 등 3개 모델이 최종 후보에 올라 경쟁을 벌였다. 주최측은 텔루라이드에 대해 "럭셔리 SUV 수준의 디자인과 프리미엄 경험을 선사하는 신사양 및 성능을 겸비한 모델"이라고 평가했다.

지난해 2월 미국시장에 출시된 텔루라이드는 출시 1년간 6만대 가량 팔리며 기아차의 미국실적을 이끌고 있다. 지난해 미국 전체 자동차 시장은 1704만여대를 기록해 전년 대비 1.3% 감소한 반면, 기아차의 판매는 4.4% 성장했다. 기아차 관계자는 “텔루라이드는 뛰어난 공간성과 상품성, 주행 성능까지 모든 것을 다 갖춘 차”라며 “북미 올해의 차 수상을 계기로 글로벌 시장에서 더 큰 활약을 보일 것”이라고 말했다.

기아차의 ‘북미 올해의 차’ 수상은 이번이 처음이다. 2018년 스팅어가 승용 부문 최종 후보에 올랐으나 혼다 어코드에 밀려 수상에 실패했다.

텔루라이드가 ‘2020 북미 올해의 차’를 수상하면서 한국 자동차는 지난해 승용 부문의 제네시스 G70과 SUV 부문의 현대차 코나 등 2관왕에 이어 2년 연속 수상이라는 기록을 세우게 됐다.

올해는 한국 자동차가 북미 올해의 차 최종 후보를 가장 많이 배출한 해이기도 하다. SUV 부문에선 기아차 텔루라이드, 현대차 팰리세이드가 후보에 이름을 올렸고, 승용 부문에서는 현대차 쏘나타가 후보명단에 올랐다. 승용 및 SUV 부문 최종 후보 총 6대 중 절반을 한국 모델이 차지한 셈이다. 한국 자동차의 북미 올해의 차 수상은 이번이 다섯 번째다.

한편 북미 올해의 차는 차 업계 오스카상으로 불릴 만큼 권위를 인정받고 있다. 올해의 차를 선정하는 배심원은 미국과 캐나다의 자동차 분야 전문지, TV, 라디오, 신문 등에 종사하는 전문가 50명으로 구성됐다.

김지희 기자 ways@asiae.co.kr