트럼프, '불화설' 국가정보국장 경질…존 래트클리프 후임 지명(종합)

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[아시아경제 뉴욕=김봉수 특파원]도널드 트럼프 미국 대통령이 자신과 종종 의견 충돌을 빚은 댄 코츠 미 국가정보국(DNI) 국장을 사임시키고 대신 존 래트클리프 공화당 하원의원을 임명할 계획이라고 28일(현지시간) 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 트위터 계정에 글을 올려 "매우 존경받는 존 래트클리프 의원을 국가정보국 국장으로 지명하게 돼 기쁘다"면서 "전직 검사인 그는 그가 사랑하는 미국을 위대하게 이끌고 영감을 줄 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이어 "댄 코츠 현 국장은 다음달 15일 자리를 떠날 것"이라며 "그의 훌륭한 봉사에 감사한다"고 덧붙였다.

앞서 월스트리트저널(WSJ) 등 미국 언론들은 이날 소식통을 인용해 이 소식을 보도했었다. 전직 공화당 상원의원 출신인 코츠 국장은 2017년 3월 트럼프 행정부의 첫 국가정보국장에 임명됐다. 그러나 트럼프 대통령의 핵심 안보 정책과 관련해 일부 의견 불일치가 반복되면서 물러나게 된 것으로 알려졌다.

코츠 국장은 지난 1월 상원 청문회에서 "북한이 핵무기 개발과 보유를 완전히 포기할 가능성은 없다"라며 "북한 지도부는 핵무기를 체제 유지의 필수 요소로 여기고 있다"라고 증언해 당시 하노이 2차 북ㆍ미 정상회담을 준비하던 트럼프 대통령과 불편한 관계가 됐다.

WSJ는 "코츠 국장은 전직 상원 정보위원회 위원으로서 러시아의 대선 개입에 대해서도 비판적인 입장을 유지해 왔다"고 보도했다.

래트클리프 의원은 지난 24일 미 하원의 로버트 뮬러 전 특검 청문회에서의 활약으로 트럼프 대통령의 눈에 띈 것으로 알려졌다. 그는 청문회에서 뮬러 전 특검에게 "기소되지 않은 잠재적 범죄를 보고서에 포함시킴으로 인해 검사들의 원칙과 신성한 전통을 훼손시켰다"고 비난했다고 블룸버그 통신은 이날 보도했다.

뉴욕=김봉수 특파원 bskim@asiae.co.kr