"바이오 연구중심대학으로 키운다"…인천대, 글로벌 석학 5명 영입

김성호 융합과학기술원장 중심으로 세계수준 연구역량 확보…조동성 총장 "한국과 세계 바이오 연구·산업 잇는 글로벌 R&D 플랫폼 구축"

[아시아경제 박혜숙 기자]

인천대학교가 10일 기자회견을 열고 '바이오 연구중심대학'에 도전을 선언했다. <사진은 왼쪽에서부터 조동성 총장, 김성호 융합과학기술원장, 이민섭 박사>

국립 인천대학교가 글로벌 석학 5명을 영입해 세계 수준의 바이오 연구중심대학 육성에 나섰다.

조동성 총장은 10일 기자회견을 열고 "모든 학문분야에서 바이오에 관련된 연구를 하는 세계 유일의 전문화된 종합대학을 지향하겠다"며 "인천대가 인천 송도에서 한국과 세계 바이오 연구와 산업을 잇는 글로벌 R&D의 플랫폼 역할을 할 것"이라고 밝혔다.

인천대는 바이오 연구중심대학 육성을 위해 구조생물학 분야 권위자인 김성호(80) 교수를 비롯해 미국인 교수 2명과 독일·네덜란드 국적의 교수 등 총 5명을 신규 채용했다.

김 교수는 전이 리보핵산(tRNA)의 3차원 구조를 세계 최초로 규명한 과학자로 인천대에서는 융합과학기술원 원장을 맡는다.

김 교수는 유전체 연구 권위자로 미국 캘리포니아주 산디에고에서 유전체판독 전문회사인 다이애그노믹스을 창업한 이민섭 교수와 공동으로 대용량 유전체 정보를 기반으로 머신 러닝과 인공지능을 이용한 새로운 분석 방법을 개발해 질병 예측, 신약 개발, 치료 등 다양한 분야에 적용할 수 있는 기술을 연구할 계획이다.

김 교수는 "인천 송도 바이오산업의 다양성은 인천대 융합과학기술원이 계획하고 있는 프로젝트들이 산업적 효율성을 달성하는데 이상적인 조건을 갖추고 있다"며 "인천대와 바이오기업, 의학분야가 협력연구를 통해 실속있는 연구 결과물을 만들어 내는 것이 융합과학기술원의 목표"라고 설명했다.

인천대는 융합과학기술원을 개원하면서 ▲4차 산업혁명을 선도하기 위한 바이오분야의 세계수준 연구역량 확보 ▲국내 바이오산업 발전을 위한 세계 최고의 R&D 생태계 조성 ▲노벨상 수상에 도전하기 위한 연구기반 및 글로벌 네트워크 구축을 목표로 하고 있다.

인천대가 영입한 석학들은 국제기구와 글로벌 연구소, 글로벌 제약회사 및 의사들과바이오분야 글로벌 네트워크 조성은 물론 바이오 연구중심대학 인프라 구축 등을 도와 협력연구와 연구성과 산업화 등에서 시너지 효과를 거둘 것으로 대학 측은 기대하고 있다.

인천대가 연구중심대학 분야로 바이오를 가장 먼저 선택한 데는 메인 캠퍼스가 위치한 인천 송도국제도시가 세계적 바이오 생산기지 및 연구 클러스터로 조성돼 급성장하고 있다는 점이 주효했다.

조 총장은 "인천대의 바이오 연구중심대학 전략은 송도 바이오산업의 미래 성장 동력을 만들어내는 지점과 직결돼 있다"며 "융합과학기술원에 우수한 신진 연구자들을 공격으로 충원하고, 바이오분야 석학 영입도 지속적으로 해나갈 계획"이라고 강조했다.

한편 인천대는 연구중심 국립대의 면모를 갖추기 위해 바이오 외에도 ▲로보트/드론 ▲미래도시 ▲녹색기후기금(GCF)과 연계한 기후변화 ▲중국 ▲통일 후 남북통합 분야에서 '연구봉우리사업'을 추진하고 있다.

조 총장은 "국내 대학 최초로 국내외 기업, 유명 연구기관과 연계해 그들이 요구하는 커리큘럼을 짜고, 연구봉우리사업 분야의 최고 전문가와 연구자들을 (메트리스 대학 선발방식의) 교수로 충원할 방침"이라며 "이미 국내외 석학들과 접촉하고 있어 2~3단계 교수 충원 계획을 곧 발표할 것"이라고 밝혔다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr