60년 금단의땅 미군기지 '캠프그리브스' 관광메카된다

경기도 파주소재 옛 미군부대 주둔지 '캠프그리브스'

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 경기도 파주 소재 옛 미군부지 '캠프그리브스'가 DMZ(비무장지대) 관광의 핵으로 떠오르고 있다.

캠프그리브스는 1953년부터 2004년까지 미군이 주둔했던 민통선 내 유일 미군반환지로, DMZ로부터 2km 떨어진 곳에 위치하고 있다. 영화 '라이언 일병 구하기'의 모델이었던 101공수 506연대가 실제 주둔했던 곳이다.

캠프그리브스는 특히 지난 해 드라마 '태양의 후예' 촬영지로 알려지면서 국내외 관광객들의 비상한 관심을 끌었다. 지난 해 총 1만7000여명이 이곳을 찾았다. 2014년 5711명보다 3배가 늘었다. 이 중 1만명 이상이 외국인일 만큼 해외 관광객들로부터 인기가 높다.

경기도는 캠프그리브스를 관광메카로 키우기 위해 다양한 사업을 추진한다.

도는 먼저 경기관광공사와 공동으로 오는 17일 캠프그리브스에서 문화로 지역을 재생하는 'DMZ, Camp Greaves ? 기억과 기다림' 전시회를 갖는다.

이번 전시회에는 JSA의 중립국감독위원회에서 보관 중인 휴전협정 당시 국내 군사분계선이 최초로 공식 표기된 지도와 깃발, 유물 등이 전시된다. 또 미군 숙박시설, 볼링장, 공동 샤워장 등을 통해 1950년대 당시 주한미군의 모습을 확인할 수 있다.

도는 내년에는 캠프그리브스로 가는 하늘길과 땅길을 모두 개방한다. 파주시는 임진각평화누리에서 임진강을 하늘로 건너는 곤돌라 사업을 추진, 2018년 말 완공을 목표로 하고 있다.

땅길은 이미 열렸다. 임진각평화누리에서 기존 운영 중인 DMZ안보관광 버스나 소셜커머스 티켓몬스터에서 판매중인 투어버스를 이용하면 손쉽게 캠프그리브스를 방문할 수 있다. 민간인통제구역 내 위치 해 복잡한 출입절차를 거쳐야 했던 번거로움을 덜 수 있는 셈이다.

지금까지 DMZ관광이 민통선 밖 파주 임진각평화누리를 중심으로 제3땅굴, 도라전망대 등을 방문하는게 고작이었던 점을 감안하면 파격이다. 특히 민통선 내 캠프그리브스가 개방되면서 자연환경과 분단 흔적 등을 고스란히 눈으로 확인할 수 있어 차별화된 관광 장소로 최근 급부상하고 있다

캠프그리브스 전시회 포스터

도는 기부대양여사업을 통해 내년 캠프그리브스 소유권을 국방부로부터 이전받아, 역사공원 사업을 추진한다. 현재 캠프그리브스에서 운영 중인 최북단 유스호스텔과 함께 병영ㆍ생태 체험관, 역사전시관, 휴양시설 등을 추가 운영한다. 이럴 경우 캠프그리브스는 민통선 내 첫 복합 역사문화공간으로 재탄생하게 된다.

도 관계자는 "기존 DMZ관광과는 다른 이국적 생태, DMZ를 생생히 느낄 수 있는 체험을 갖춘 곳이 캠프그리브스"라며 "하늘길과 땅길이 열리고, 계획대로 역사공원이 갖춰진다면 캠프그리브스는 DMZ관광의 핵심이 될 것"이라고 설명했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr