삼성SDI, 美 골프카트에 배터리 공급

삼성SDI 리튬이온배터리를 탑재한 이지고 골프카트 '엘리트' 모델(사진출처:삼성SDI)

[아시아경제 강희종 기자]삼성SDI가 미국 골프카트 기업인 이지고(E-Z-GO)의 신모델에 원통형 배터리팩을 공급한다.

26일 삼성SDI와 TSV(Textron Specialized Vehicles Inc.)는 미국 노스캐롤라이나에 위치한 파인허스트 컨트리 클럽에서 골프 카트용 리튬이온배터리(LIB) 공급에 관한 전략적 파트너십을 체결했다고 밝혔다. TSV는 이지고의 모회사이자 특수차 전문 제조 기업이다.

이날 조남성 삼성SDI 사장과 캐빈 홀러랜 TSV 최고경영자(CEO)등 양사 경영진은 이지고 신모델 골프카트인 '엘리트(ELiTE)'에 삼성SDI의 고출력 원통형 배터리를 공급하고, 향후 기술 개발 등 협력을 공고히 하기로 했다.

이지고는 1월 26일부터 29일까지 미국 올랜도에서 열리는 국제 골프용품 박람회에 삼성SDI 배터리가 장착된 골프카를 전시한다.

세계 소형 배터리 시장은 스마트폰, 노트북 등 IT 기기에서 전동공구, 골프카트, 전기자전거 등 비(非)IT 분야로 점차 확대되고 있다. 이들 분야는 납축 배터리를 채용해 왔는데, 최근 환경의 중요성뿐 아니라 성능과 원가측면에서 경쟁 우위에 있는 리튬이온배터리로 대체되고 있다. 삼성SD 관계자는 "기존 납축배터리가 주로 사용되던 골프카트 시장의 성장성에 주목하고 지난 2013년부터 전용 제품 개발 및 고객발굴에 매진해 왔다"고 설명했다.

이지고 골프카트에 장착된 삼성SDI 리튬이온배터리 팩은 수백 개의 원통형 셀로 구성돼 있다. 원통형셀에는 배터리 효율, 온도, 충전 상태, 배터리 수명 등을 관리하는 배터리관리시스템(BMS)도 탑재돼 있다.

삼성SDI 관계자는 "리튬이온배터리는 기존 골프카트에 탑재된 납축배터리에 비해 에너지 저장 밀도가 높고, 수명은 2배 이상 길다"며 "운행시간 연장, 경량화, 에너지 효율 상승, 유지 관리 편의성 등의 장점이 커 차세대 골프카트 동력원으로 주목 받고 있다"고 설명했다.

삼성SDI의 골프카트용 LIB는 성능테스트 기간 동안, 굴곡이 심하고 언덕이 많기로 유명한 캘리포니아 티헤라스 크릭(Tijeras Creek) 골프 클럽에서 시범 운행됐다. 삼성SDI 배터리가 탑재된 골프카트는 한번 충전으로 36홀에서 54홀까지 운행된 것으로 전해졌다.

시장 조사기관인 젠팩트(Genpact)에 따르면 2017년 글로벌 골프카트 수요는 21만4000대, 리튬이온배터리 채용률은 작년 1%에서 올해 14%로 대폭 확대될 것으로 예상된다. 한국 골프카트 신규 제품의 리튬이온배터리 채택률은 이미 90%를 넘었다.

강희종 기자 mindle@asiae.co.kr