예고된 탈당이었지만 "집권당이 정당다움을 잃었다" "새누리당의 생명이 다했다"며 여당의 치명적 약점을 건드리면서 분위기가 돌변했다. 새누리당은 당장 이튿날인 23일 긴급 의원총회를 소집해 문단속에 들어갔다.
남 지사는 새 보수정당 창당이나 기존 정당과의 연대에 대해 "새로운 시대를 열어갈 가치와 정책들을 나누는 데 모두에게 (길이) 열려있다"고 설명했다. 다만 그는 "숫자에 연연하지 않겠다. 아무하고도 손잡지 않을 것"이라며 연대론에 대해 선을 그었다. 이는 이재오 전 의원이 이끄는 늘푸른한국당이나 제3세력의 플랫폼 정당을 자처하는 국민의당과의 관계를 염두에 둔 발언이다.
그는 "이제 시작됐으니 (당분간) 함께 논의하며 그 길을 걷겠다"고 덧붙였다.
아울러 새누리당이란 플랫폼을 버리는 데는 너무 큰 리스크가 따른다는 약점도 있다. 개헌을 고리로 한 제3지대도 아직 요원한 상태다. 비박인 김무성 전 대표도 이날 "얼마나 당에서 절망감을 느꼈으면 (탈당을) 할까 안타깝다"면서도 '릴레이 탈당'에 대해선 명확히 선을 그었다.
오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>