[아시아경제 양낙규 기자]미국의 고고도 미사일방어체계 '사드'(THAAD)의 한반도 배치가 늦어질 것으로 보인다. 작전요원 훈련과 장비 성능 테스트에 상당한 시일이 소요될 것으로 관측되기 때문이다.
14일 군 관계자는 "사드 부대 작전요원들이 교육 훈련을 받는데 보통 1년 이상이 소요된다"면서 "작전요원들과 사드 체계가 한몸이 되려면 철저한 교육 훈련이 필요하다. 장비성능을 테스트하는 데 시간이 오래 걸린다"고 설명했다.
앞서 국방부는 전날 경북 성주를 사드 배치지역으로 공식 발표하면서 내년 말 배치가 목표지만 이를 더 앞당기는 데 노력을 배가할 것이라고 밝혔다. 한국에 배치되는 사드 부대는 현재 PAC-3(패트리엇) 미사일을 운용하는 미 8군 35방공포여단에 배속될 전망이다. 괌의 사드 부대는 미국 태평양사령부 예하로 편제되어 있다.
한편 우리 공군작전사령관도 평시에 사드 발포 요청권한을 행사할 것으로 보인다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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