쓰레기 더미로 방치된 이봉창 의사 순국지…서경덕 교수 “민원 제기했다”

쓰레기 더미에 둘러싸여 방치되고 있는 도쿄 신주쿠에 있는 이봉창 의사의 순국지. 사진=서경덕 교수 제공

[아시아경제 강현영 인턴기자] 일본 도쿄 신주쿠에 위치한 이봉창 의사 순국지 주변이 쓰레기 더미로 방치돼 있다는 소식이 전해졌다.

25일 서경덕 성신여대 교수는 "이곳은 이봉창 의사가 순국한 이치가야 형무소의 옛 터로 현재는 요초마치 놀이터로 개방돼 있다"고 전했다.

일제강점기인 1932년 1월8일 이봉창 의사는 일본 천왕이 참석한 도쿄 신년 관병식에서 일왕의 행렬을 향해 수류탄을 던진 뒤 체포돼 이치가야 형무소에서 순국했다.

이어 그는 "특히 놀이터 한 구석에는 1964년 일본 변호사연합회에서 세운 '형사자위령탑(刑死者慰靈塔)'이라는 비석만이 남아 있다"고 말해 안타까움을 자아냈다.

서 교수는 "동네 주민들조차 이곳이 과거 어떤 곳이었는지, 위령탑이 누구를 위한 것인지 잘 모르고 있는 상황"이라며 "위령탑 바로 옆은 쓰레기 수거장으로 방치돼 있어 매우 안타깝다"고 설명했다.

서 교수는 "쓰레기 수거장이라도 다른 곳으로 먼저 옮기기 위해 신주쿠 구청에 민원을 제기했고 구청 내 담당 부서인 청소사무소, 공원관리사무소, 문화관광사무소 등에 지속적인 연락을 취하고 있다"며 "이치가야 형무소, 형사자위령탑과 관련한 역사적 사실에 대해 한국어와 일본어로 된 안내문구 설치도 함께 요청한 상황"이라고 덧붙였다.

이어 그는 "전 세계에 퍼져 있는 대한민국 독립운동 유적지 보존 상황이 썩 좋은 편은 아니다"며 "하지만 우리 국민이 더 많은 관심을 갖고 자주 방문하는 것만이 해외에 방치된 유적지를 지켜나갈 수 있는 최고의 방법이라고 생각한다"고 강조했다.

강현영 인턴기자 youngq6@asiae.co.kr