[CEO 단상]부천시 신세계복합쇼핑몰 유치의 이면

인태연 전국유통상인연합회장

부천시가 신세계복합쇼핑몰을 유치하기 위해 시의회의 매각승인을 강행하려 한다. 이미 파주, 이천, 영등포에 자리 잡은 복합쇼핑몰의 영향으로 해당지역 자영업시장이 반토막 매출상태에 빠진 사례가 분명히 존재하는 상황에서 부천시가 재앙의 불씨를 가져오는 것은 이해할 수 없다.

특히 반경 15km 이내의 음식점들은 매출이 79.6%가 증발해버린 사실을 소상공인진흥공단의 2014년 자료는 밝히고 있다. 주거환경차원에서도 심각한 문제가 발생할 것으로 보인다.

거대한 복합쇼핑몰이 생길 경우 이미 교통환경 F등급 상태의 상동지역과 인천 삼산동지역은 교통지옥으로 변모할 것이 자명하다. 게다가 자동차 배기가스와 결합한 미세먼지의 주민공격은 심각한 주변 환경의 재앙을 불러올 것이다.

그럼에도 부천시와 지역정치인들이 시민의 땅을 일방적 요식행위를 거쳐 유통 재벌들에게 넘기려는 태도는 중소상인의 운명과 시민주거환경을 포기하는 것이라 판단된다.

아마도 이것은 사안의 중대성을 제대로 인식하지 못하는 무지의 발로이거나 지방자치정부가 빠져들기 쉬운 실적주의 또는 시의 자금 확보를 위한 쉬운 방법 찾기의 결과물이라 생각한다.

그러나 자신들이 재벌을 유치해 도시를 개발한다는 논리는 오판이다. 주도권은 이미 유통재벌들의 계획 속에서 나온 것이기 때문이다.

2015년 신세계는 유통산업확대를 위해 3조5000억을 투자하겠다고 발표했고, 그 수순을 전국적으로 밟아나가고 있으니 오히려 부천시는 재벌의 유통전략에 포섭되었다고 보는 것이 정확하다.

특히 이 과정에서 2차례의 공청회를 통해 심각한 우려를 표명한 중소상인, 시민단체의 반대를 무시하고 매각을 추진하는 태도는 자치단체를 접수한 다수당의 오만이 아닐 수 없다. 상인회장 몇 명을 설득해 상생협약을 내세우는 태도는 더욱 가관이다.

부천, 부평의 수많은 상점가 상인들, 골목시장, 음식점, 이ㆍ미용 등 서비스업종의 자영업자들의 존재에 대해서는 눈을 가리고 반대자들의 입을 막겠다는 비열한 자세이다.

더욱 이해하기 힘든 것은 김만수 부천시장과 부천시의회 다수파가 야당인 더민주당이라는 점이다.

더민주당과 대표들은 하나같이 '민생정당'과 '경제민주화'를 당의 정치적 지향으로 내세우고 있는데, 자치정부와 같은 당 시의원들이 유통재벌의 편에 서서 지역경제와 주민들의 주거환경을 파괴할 수 있는 일에 몰두하는 정치행위를 어떻게 판단해야 하는 것일까.

결국, 더민주당의 '민생정치'와 '경제민주화'는 선거만을 위한 플랜카드용 구호라 생각해야 하는 것인가. 어떤 정당이든 집권세력이 되면 재벌과 한배를 타는 과거의 악몽을 다시 떠올려 본다. 부천 상동에 들어설 '신세계'에 중소상인과 서민들이 들어설 자리는 없다.

골목시장, 전통시장, 자영업시장이 파괴되는 '비정한 세계'만이 남을 것이다. 구도심은 공동화될 수 있으며, 이러한 재앙은 또 다른 권력이 들어서도 원상복구 되지 않을 것이다. 파괴된 환경이 제자리로 돌아오지 못하듯이 자본을 등에 진 세력이 민생의 편에 설 수는 없다.

인태연 전국유통상인연합회장