지역 경제 살리는 '지방대학 육성지원 5개년 계획' 세운다

[아시아경제 정현진 기자] 정부가 지방대학을 살리기 위해 지역균형인재 육성 5개년 계획을 최초로 수립한다.

이에 따라 지난해부터 시행된 '지역인재전형'은 지역 전문대까지 확대 실시되고 현재 입학 후 1년간 주어지는 지방인재 장학금의 지원 기간이 점차 확대된다.

교육부는 21일 오후 4시 '지방대학 및 지역균형인재 육성위원회(지방대학 육성위원회) 제4차 회의를 개최하고 이같은 내용이 포함된 '제1차 지방대학 및 지역균형인재 육성지원 기본계획(안)'을 심의, 의결했다.

지방대학을 육성하기 위해 정부가 종합계획을 발표한 것은 이번이 처음이다.

이같은 기본계획이 발표된 것은 지역인재가 수도권으로 유출되는 현상이 심화된 데다 지난달 31일 대학구조개혁평가 결과 상대적으로 높은 등급이 수도권에 몰려 있어 이같은 상황이 심화되리라는 지역사회의 위기감이 고조됐기 때문이다.

전국 대학들은 기본계획에 따라 점차 지역인재 특별전형을 확대 실시한다.

올해 전국 4년제 대학에서 5633명을 선발한 지역인재 특별전형을 통해 2020년에는 2배 가량인 1만1000명을 선발할 수 있도록 점차 선발 인원을 늘려나간다. 특히 2017학년도부터는 지방소재 전문대학도 지역인재전형을 신설해 신입생 1700여명을 선발하도록 한다.

또 현재 4년제 대학의 의학·치의학·한의학·약학 등 의학계열 학과 중심으로 실시되고 있는 지역인재전형을 타 학과로 확대 실시하도록 할 계획이다.

이 외에도 지역인재들의 경제적 어려움을 완화시키기 위해 현재 입학 후 1년간 지원하는 지방인재 장학금의 지원 기간을 점진적으로 늘린다. 장학금 지원 대상도 우수운영대학에 대해서는 입학정원 5%에서 최대 6%로 확대해 배정인원 비율을 높인다.

아울러 지역사회에서 원하는 인재를 육성하는 것이 필요하다는 요구에 따라 지역사회 수요 맞춤형 교육도 실시한다.

교육부는 우선 내년부터 실시하는 '산업연계 교육활성화 선도대학 사업(PRIME)'을 통해 대학별로 최대 300억원까지 지원하고, 기업과 대학이 협력해 채용 조건형 계약학과나 취업약정형 주문식 교육과정 등 취업이 연계되는 학과와 프로그램 운영을 늘린다.

이날 회의에서는 '창조경제혁신센터와 지역대학 간 연계방안(안)'도 구체화됐다. 각 지역별로 있는 창조경제혁신센터와 대학, 시·도교육청이 협력하는 모델을 개발하고 지방대학 육성협의회에 지역별 위원을 위촉하는 등의 내용이 포함됐다.

정부는 이번 계획안을 통해 지역사회의 선순환 구조 구축을 목표로 하고 있다. 지역 인재가 지방에 있는 대학에 입학해 교육을 받고 취업을 함으로써 다시 지역사회에 기여할 수 있도록 한다는 것이다.

황우여 사회부총리 겸 교육부장관은 이날 회의 모두발언에서 "심각한 청년 실업, 학령인구 감소, 수도권 집중 현상 등 지방대학을 둘러싼 사회적 여건은 여전히 좋지 못한 것이 현실"이라며 "지역인재가 지방대학에 입학해 돈 걱정 없이 학업에 매진하고, 양질의 일자리에 취업하여 지역사회에 기여할 수 있는 '선순환 구조'를 구축하겠다"고 말했다.

교육부는 내년 2월까지 기본계획의 수립에 따른 내년도 시행계획 수립을 완료하고, 관계부처 협업을 통해 관련 정책을 시행할 수 있도록 할 예정이다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr