[르포]신세계, 전통시장 지원 나선 날, 제2의 '순희네빈대떡' 나올까?

신세계 그룹, 전통시장판 ‘국산의 힘 프로젝트’ 통해 전통시장 스타상품 발굴 나서

[아시아경제 최서연 기자] “지난해 광장시장의 ‘순희네빈대떡’이 신세계의 유통망을 통해 15억의 연매출을 올렸는데 이번 행사를 통해 제2의 순희네빈대떡 20여개를 발굴할 계획이다”

7일 코엑스에서 열린 신세계 그룹의 전통시장판 국산의 힘 프로젝트 ‘전통시장 우수상품 페어’ 현장은 전국 각지의 전통시장에서 몰려든 상인들로 북새통을 이뤘다. 행사장 내부는 꽈배기도넛, 돼지불고기 등 다양한 시식용 제품들을 만드는 고소한 기름 냄새로 가득 찼고, 시식제품을 먹어보기 위해 몰려드는 구경꾼들로 붐볐다. 상인들의 손길 역시 분주했다.

국내 전통시장의 스타상품을 개발한다는 취지로 열린 이날 행사에는 소상공인시장진흥공단과 전국상인연합회가 자체적으로 선정한 70여개 점포의 전통시장 상인들이 직접 나서 100여 개의 상품을 소개하고, 맛을 시연했다.

스타상품 개발관, 전통놀이체험존 등 다양한 볼거리들로 구성된 여러 부스들이 구경꾼들의 발길을 붙잡았다. 즙류, 조리식품류, 떡ㆍ빵류, 농산물류 등 전국 각지의 전통시장에서 온 상인들의 부스에서는 시식제품을 나눠주면서 제품을 홍보했다.

이갑수 이마트 대표도 행사장 내 부스들을 돌아보며 전통시장 음식들을 시식했다. 이 대표는 이번 행사를 “이익보다는 상생의 측면에서 연 것”이라며 “단기적인 측면을 보기보다는 장기적으로 고객들이 만족하는 것이 좋은 것”이라고 말했다. 그는 여러 음식들 중 충북 제천역전한마음시장의 도토리왕송편을 시식하고는 “아∼맛있다!”고 외치기도 했다.

일미김치를 판매하는 일미식품의 대표는 이번 행사에 “서울상인연합회의 소개로 참석했다”면서 “우리 제품을 보고 제품이 좋다, 사고 싶다고 하는 등 소비자들의 반응을 알 수 있어 좋다”고 설명했다. 이어 그는 “또 제품에 대한 방향성을 잡을 수 있는 좋은 기회라고 생각한다”면서 “이 곳에서 선정된 몇몇 제품들은 신세계 유통망을 통해 판매된다는데 그렇게 된다면 우리 상품을 더 알릴 수 있는 좋은 기회가 될 것 이라 생각한다”면서 기대감을 드러냈다.

전주의 명물 한옥마을 남부시장 야시장에서 과일잼, 청, 식초등을 판매하는 ‘푸릇푸릇’의 대표는 “시장에서만 판매하고 있는데 젊다 보니 여러 박람회나 행사들을 온라인으로 알아보고 많이 참여하는 편”이라며 “많은 박람회나 행사에 참여해봤지만 이렇게 전국 각지 다양한 전통시장의 상품을 대상으로 하는 박람회는 거의 없다”고 말했다. 이어 “우리 제품을 홍보하는 좋은 기회라고 생각되고 소비자들이 부스 앞에 몰려드는 등 실제로 제품에 대한 반응이 오고 있어 좋다”고 설명했다.

한편, 이날 열린 행사에는 전국 17개 시ㆍ도 70여개 시장과 한정화 중소기업청장, 김동철 국회 산업통상자원위원회위원장, 이정현 국회 산자위 의원, 이일규 소상공인시장 진흥공단 이사장, 진병호 전국 상인연합회 회장, 김해성 신세계그룹 전략실장, 이갑수 이마트 대표, 김성환 신세계푸드 대표 등 그룹 주요 경영진이 참석했다.

진병호 전국상인연합회장은 “신세계그룹이 지난해 전통시장 내 신선식품 철수에 이어 이번에 추진하고 있는 전통시장판 국산의 힘 프로젝트는 침체에 빠져있는 전통시장 활성화에 큰 도움이 될 것”이라며 “이번 프로젝트가 더욱 활성화돼 앞으로도 지속적으로 대형마트와 전통시장이 상호 협력하고 상생할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

신세계그룹은 이날 행사를 통해 선정된 상품을 대상으로 본격적인 상품개발 및 브랜드화에 박차를 가할 계획이다. 상품의 콘셉트 등이 결정되면 브랜드 기획, 생산라인 구축을 통해 신상품을 개발하고 내ㆍ외부 품평회 등 충분한 검증을 거쳐 올 연말께 최종 상품을 이마트와 신세계백화점, SSG닷컴 등 신세계그룹 전 유통 채널을 통해 선보일 계획이다.

최서연 기자 christine89@asiae.co.kr