쌀 시장 개방…값싼 중국쌀 들어올까

[아시아경제 오현길 기자] 정부가 쌀 시장을 개방하기로 결정한 가운데 어떤 수입쌀이 들어오며 어디에서 소비될지도 관심사다.

과거 의무수입량 허용국가를 살펴보면 중국을 필두로 미국과 태국 등 주요 쌀 수출국 진출이 예상된다.

18일 산업통상자원부에 따르면 2004년 기준 의무수입량 20만5000t 가운데 중국 쌀은 11만6000t으로 28%를 차지한다. 미국은 5만t, 태국은 3만t, 호주는 9000t 등에 국별 허용량을 정했다.

의무수입량은 2004년 이후 연간 약 2만t씩 꾸준히 증가해 올해 40만9000t에 달한다. 이는 지난해 쌀 소비량 450만t의 9%에 해당한다.

의무수입 국가도 증가했다. 지난해 기준 의무수입량 국가별 비중은 중국이 50%를 차지한다. 중국이 가격 경쟁력에서 월등하게 앞서 있기 때문이다. 5월 기준 미국산 중립종은 t 당 1140달러에 달하지만 중국산 단립종은 t당 741달러로 절반 수준이다.

뒤이어 미국(28%), 태국(15%), 베트남(2.9%), 인도(1.5%), 호주(1.5%) 순이다. 이외에도 미얀마 파키스탄 등 모두 8개국에서 쌀이 국내로 들어왔다.

의무수입량 가운데 30%는 밥쌀용 쌀로 사용해야 하는데 주로 미국과 중국산 중·단립종이 들어왔다. 수입된 밥쌀용은 양곡상에게 공개입찰로 판매했다. 나머지 가공용 쌀은 떡류, 쌀 과자, 주류용 등으로 쌀 가공식품업체에 공급됐다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr