문창극 진퇴 딜레마…朴, 지명철회 수순 밟나

[아시아경제 신범수 기자] 문창극 국무총리 후보자가 23일 후보직에서 자진사퇴할 뜻이 없음을 분명히 했다. 역사인식 논란에 대해 인사청문회에서 충분히 소명할 수 있으니, 정치적 부담이 있다면 지명철회를 하든 임명동의안을 재가하든 박근혜 대통령이 직접 결정하라는 의사표시다. 박 대통령은 지명철회 여부를 이르면 이날 중 결정할 것으로 전해졌다.

문 후보자는 이날 출근길에 기자들과 만나 자진사퇴 의향이 있느냐는 질문을 받고 "조용히 제 일을 하면서 기다리겠다"고 답했다. '일'은 청문회 준비를 말하는 것으로 보이며, 청와대가 자신을 압박만 하고 접촉은 해오지 않았다는 뜻이거나 청와대의 사퇴 요구를 받아들이지 않겠다는 항변으로도 해석된다. 문 후보자는 박 대통령이 21일 밤 중앙아시아 순방에서 귀국한 뒤 청와대와 논의해 '자진사퇴'를 결정하지 않겠냐는 관측이 있었지만 이를 일축한 것이다.

문 후보자의 '버티기'가 계속됨에 따라 박 대통령은 그에 대한 총리 지명을 철회하는 수순을 밟아야 할 것으로 보인다. 야권은 물론 여권에서조차 '부적격' 판정을 내리고 있어 본회의 통과 가능성이 희박해 임명동의안을 국회로 보내는 것은 무의미한 상황이기 때문이다.

지명철회는 박 대통령이 인사실패를 스스로 인정하는 것이며, 검증책임자인 김기춘 비서실장에 대한 경질 압박으로 곧장 연결된다. 국무총리 경질과 대대적 개각으로 세월호 정국을 일신하려던 박 대통령은 핵심 참모마저 잃게 될 위기에 처했다.

지명철회든 자진사퇴든 '문창극 카드'가 일찌감치 실패로 돌아간 마당에, 청와대는 세 번째 총리후보자 인선에 이미 착수했을 것으로 관측된다. 정홍원 총리가 사의를 표명한지 2달이 다 돼가는 상황에서 국정공백이 더 이상 길어지는 것은 막아야 하기 때문이다. 이에 박 대통령은 7개 부처 장관과 국정원장에 대한 인사청문요청안 재가를 서두를 것으로 보인다.

박 대통령은 23일 오전 김관진 신임 국가안보실장과 안종범 경제수석 등 신임 수석비서관 4명에게 임명장을 수여하며 3기 청와대 비서진을 출범시켰다. 또 오후에는 에너지 회사인 로열 더치 쉘의 벤 반 뷰어든 대표이사를 만나 플랜트 건조 사업 등에 대한 협력 방안을 논의할 예정이다. 혼란스런 정국에도 불구하고 "경기활성화를 위한 경제행보를 이어가는 것"이라고 민경욱 청와대 대변인은 전했다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr