앞서 공천위 부위원장인 김재원 전략기획본부장은 지난 10일 브리핑을 열고 "당헌당규 정신에 따라 원칙적으로 국민참여선거인단 투표에 의한 경선이 진행돼야 한다"며 "상향식 공천의 기본적인 취지와 원칙에 맞도록 운영할 것"이라고 밝혔다.
쟁점은 국회의원 의석이 없는 제주도의 여론조사 경선 여부다. 제주도지사 출마를 고려하고 있는 원희룡 전 새누리당 의원이 100% 여론조사 경선을 주장하며 여론조사 경선이 관철되지 않을 경우 불출마까지 불사하겠다는 입장을 고수하고 있다.
이와 관련해 김 본부장은 "특정인의 요구를 위해 경선 룰을 정할 수 없다"면서 "제주도 지역도 원칙의 예외에 해당하지 않는다"고 밝혔다. 여론조사 경선을 사실상 적용하지 않겠다는 방침을 재확인한 것이다.
그러나 김 본부장은 "제주도는 여러 논란이 있어 당 법률지원단이 취약지역에 해당되는지 여부를 검토하고 경선의 방식에 대한 문제가 논의되야한다"고 말해 여전히 논란의 불씨가 남아있다. 현재 취약지역으로 거론되는 곳은 호남, 세종, 제주 등이다.
제주도의 경우 취약지역으로 선정해 100% 여론조사 경선을 적용할 것이라는 얘기가 흘러나왔으나, 지역기반은 없지만 인지도가 높은 특정 후보에 대한 전략공천과 다름없다는 지적이 나오며 논란이 된 바 있다.
김인원 기자 holeinone@asiae.co.kr
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