이번 지방선거에서 기초선거 '무(無)공천' 실천은 이미 예견됐다는 점에서 파장이 덜 한 반면 신당 창당은 전혀 예상치 못했기 때문이다.
박대출 대변인은 "자력갱생이 불가능한 저급한 신생정당과 야권 짝짓기를 위해서라면 뭐든 내던지는 민주당과의 야합"이라고 언급했다.
관심은 야권발(發) 정계개편이 현실화됨에 따라 지방선거에 미칠 파장으로 모이게 됐다. 3자구도에서 새누리당과 통합신당의 양자 대결구도로 재편되면서 역학 관계에도 변화가 불가피하기 때문이다.
득과 함께 실(失)도 물론 있다. 양당제에 반대했던 안철수 위원장에 대한 실망감이 커질 수 있다는 게 첫번째다. 낡은 정치 청산을 외친 구호가 이번 통합 결정으로 결국 헛구호가 된 셈이기 때문이다.
공천 폐지로 발생할 대규모 탈당 가능성도 야권의 힘을 떨어뜨릴 수 있는 요소다. 전통적인 표밭인 호남지역에서는 공천 폐지에 완강히 반대하고 있다.
게다가 두 사람의 신당 창당 선언은 양측 내부에서 모두 공식적으로 추인된 게 아니라는 점도 걸림돌이다. 민주당이나 새정치연합 내부 모두에서 엄청난 후폭풍이 예상되는 대목이다.
최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr
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