박근혜 새누리당 후보 측이 최근 이 같은 전략을 꺼내들었다. 안철수 전 무소속 대선후보와 손학규 민주통합당 상임고문의 회동 사실이 알려지면서다. 이에 대해 박 후보 측은 "굳이 자세히 언급할 필요는 없는 것 같다"면서도 "두 분의 회동이 민주당은 물론 정치권에 어떤 파장을 가져올 지 예의주시하고 있다"고 말했다.
손 상임고문과 안 전 후보를 '친노(親盧·친노무현) 세력의 피해자'로 규정했다. 안 대변인은 "손 상임고문은 민주당 경선에서 "당원들 득표에서는 이겼지만 친노 세력의 동원이 발휘된 모바일에서 져 고배를 마신 것으로 알려져 있다"며 "친노세력에 대한 설움과 좌절을 잘 알고 겪으신 분"이라고 밝혔다.
안 전 후보에 대해선 "민주당을 장악한 친노세력의 벽을 넘지 못해 중도사퇴한 분"이라며 "여론조사 방식을 놓고 갈등을 빚을 당시 온라인 공간에서 거센 공격을 받았다"고 전했다.
앞서 안 전 후보는 중도사퇴 이후인 지난 26일 서울 모처에서 손 상임고문과 1시간 여 동안 배석자 없이 만난 것으로 뒤늦게 알려졌다. 두 사람의 만남은 손 고문이 대선 후보 사퇴를 선언한 안 전 후보에게 '위로하고 싶다'고 연락해 이뤄졌다는 후문이다.
이민우 기자 mwlee@
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