온실가스 규제, 글로벌 해운업계 정조준

[아시아경제 김영식 기자]세계 상품시장 가격 상승으로 원자재 생산량이 급증하면서 해양운송 물동량도 함께 치솟고 있다. 하지만 예상못한 ‘복병’에 발목을 잡힐 공산이 커졌다. 지구 기후변화에 따른 온실가스 규제 움직임이 이번에는 글로벌 해운업계를 향하고 있기 때문이다.

16일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 국제연합(UN) 산하 국제해사기구(IMO)는 해운 부문이 전세계 온실가스 배출량의 3%를 차지하고 있으며 앞으로 더욱 늘어날 것으로 추산하고 있다. 이미 각국 환경정책 당국과 환경단체, 그리고 해운업계 사이에는 온실가스 배출 규제를 위한 탄소세 부과 등의 방안을 놓고 논란이 가열되고 있다.

리서치업체 언스트앤영은 오는 2020년까지 전세계 무역규모가 2010년의 2.5배인 35조달러에 이를 것으로 전망했다. 현재 세계 무역의 90%는 선박을 통해 이루어지고 있다. 철광석의 해운 무역량은 지난 10년간 두 배 이상 늘었으며 신규 광산개발과 중국의 수입량 증가 덕에 더욱 늘어날 전망이다.

IMO는 글로벌 해운업계가 물동량으로 따지면 각 대량운송수단 중에서는 아직까지 가장 에너지 효율이 높으나, 세계 무역량 증가에 따라 해상운송 부문에서도 온실가스 배출 통제 노력을 강화할 필요성이 분명해졌다고 지적했다. IMO에 따르면 해운 부문에서의 이산화탄소(CO2) 배출량은 향후 30년간 해마다 2~3%씩 늘어날 것으로 예상된다.

해운업계에 대한 규제 움직임은 점차 현실화되고 있다. 지난해 주요20개국(G20) 정상회의에서는 국제통화기금(IMF)와 세계은행(WB)이 글로벌 항공·해상운송에서 발생하는 온실가스에 1메트릭톤(MT)당 25달러의 부담금을 부과하는 방안을 제시하기도 했다.

지금까지 해운업계의 온실가스 배출량은 ‘교토의정서(2005년 기후변화협약 제3차 당사국 총회에서 채택·발효된 온실가스 감축목표에 관한 의정서)’에 따른 규제에서 예외로 간주됐기에 각국별 온실가스 배출량 산정과 감축목표 설정 대상에서 빠졌기에 업계는 긴장하고 있다.

특히 대표적 자원수출국인 호주 등의 해운업계는 강한 불만을 나타내고 있다. 호주선주협회(ASA)는 “이같은 규제방안 시행에 앞서 해운업체들의 온실가스 배출이 확실한 과학적 증거에 기반한 것인지 더 논의해 보는 것이 우선이다”라는 입장을 밝혔다.

다른 업계이익단체인 호주해운조합(Shipping Australia)은 해운업계 온실가스 문제의 공론화가 너무 과도하다면서 “킬로미터당 CO2 배출량을 따져보면 트럭 한 대가 900g, 화물기 한 대가 7000g을 낼 때 9000TEU(1TEU=20피트짜리 컨테이너 하나)급 컨테이너선 한척에서는 단 45g이 나온다”고 주장했다.

김영식 기자 grad@