이 전무는 이날 본지와 전화 인터뷰에서 "사안마다 회원사들의 입장이 달라 불만이 있을 수 있지만 전체적으로는 전경련 사무국에 신뢰를 갖고 있다"며 이같이 말했다. 이는 전경련의 조직 쇄신을 위해 일부 인사들이 퇴진해야 한다는 일각의 주장을 사실상 거부한 것이다.
그는 이날 논란을 일으킨 '정치인 로비 문건'과 관련해서는 "합법적이고 적극적인 방법으로 재계 의견을 정치권에 전달하자는 취지"라며 "회원사의 이익 대변을 위한 과정에서 빚어진 문제일 뿐"이라고 해명했다.
또 다른 논란거리인 '1조원 재단 설립'에 대해서는 실무 차원에서 논의하다가 중지된 것이라고 설명했다. 앞서 일부 언론은 전경련 정병철 상근부회장과 삼성, 현대차, LG, SK 등 4대 그룹 부회장들은 3일 조찬 간담회를 갖고 사회 공헌 재단 설립을 논의할 것이라고 보도한 바 있다.
이 전무는 2월 허창수 회장이 취임하기 전 정 부회장 주도로 조직 개편이 이뤄진 것과 관련해서는 "새 회장이 취임하면 그해는 큰 변화없이 지나간다"며 "하지만 올해가 설립 50주년인 중요한 해여서 결례를 무릎쓰고 미리 조직개편을 한 것"이라고 설명했다.
이 과정에서 정 부회장이 허 회장 취임에 맞춰 퇴임할 계획이었던 것으로 전해졌다. 통상 전경련 회장이 바뀌면 상근 부회장이 교체돼왔으나 정 부회장은 전임 조석래 회장에 이어 허 회장 체제에서도 자리를 지키고 있다. 이 전무는 이와 관련해 "정 부회장은 '그만두고 싶어도 그만둘 수 없는 상황'이라고 여러 차례 언급했다"며 허 회장의 만류로 퇴임하지 않았음을 시사했다.
이정일 기자 jaylee@
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