통일부 관계자는 19일 "북한의 취약계층을 대상으로 지원은 승인을 해왔지만 (승인 물품에) 밀가루는 포함되지 않았다"며 "밀가루도 분배 투명성을 봐가면서 검토하겠다는 입장"이라고 밝혔다.
그러나 밀가루의 경우 통일운동단체인 흥사단이 작년 10월27일 북한 수해지역 이재민을 돕기 위해 100t을 지원한 이후 9개월이 지나도록 아직 한 건도 반출 승인을 얻지 못했다.
정부 관계자가 최근 민간단체 실무자와 만나 밀가루 대북지원에 필요한 절차를 논의한 사실도 확인됐다.
이달 21일과 23일 밀가루 1035t과 분유 2t 등 총 3억4000만원 상당의 식량을 북한에 지원하겠다며 12일 승인 신청서를 낸 민족화해협력범국민협의회(민화협) 관계자는 "예전 같으면 (정부가) 벌써 안된다고 했다. 이번에는 갈 수 있을 것 같다"고 말했다.
북한 수해지역에 대한 지원을 추진 중인 대북협력민간단체협의회(북민협)도 "수해지원에 밀가루가 포함됐는데 최근 분위기로 봐서 승인이 날 것 같다"며 "19일 오전 통일부를 방문해 협의할 예정"이라고 전했다.
지연진 기자 gyj@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>