콩, 위암도 막는다

콩 대사물질이 헬리코박터균 억제

[아시아경제 강경훈 기자] 콩이 유방암은 물론 위암도 예방한다는 대규모 조사결과가 발표됐다.

유근영 서울대 교수(예방의학교실)는 1993년부터 함안, 충주 등 4개 지역 주민 1만9688명을 2003년까지 10년 이상 추적했더니 131명의 위암환자가 새로 발생했다. 유 교수팀은 위암환자 1인당 대조군 3명씩 모두 393명을 짝지어 10년 동안의 어떤 요인이 암을 발생시켰는지 비교했다.

연구팀은 10년 전 채취한 혈액샘플을 비교했더니 콩을 먹었을 때 이것을 소화시키면서 생기는 물질의 혈중 농도가 가장 높은 사람은 낮은 사람에 비해 위암에 걸릴 위험이 50%나 낮았고, 이중 다이제인이라는 물질이 높은 사람은 위암의 위험이 80%나 더 낮았다.

유근영 교수는 “결론적으로 콩 섭취에 따른 이소플라본 혈중 농도가 높은 사람에서 위암의 발생 위험이 현저히 낮아진다는 사실을 확인할 수 있었다”며 “콩을 먹으면 위암의 위험이 줄고 위암으로부터 위를 보호한다는 사실을 알아냈다”고 말했다.

유 교수는 콩 성분이 위암을 직접 억제하던지 위암을 일으키는 헬리코박터 파일로리균의 성장을 억제해 위암 발생을 예방하는 것으로 추측했다.

이 연구 결과는 미국암학화(AACR) 공식 학술지인 암 역학, 생물표지자와 예방(Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention) 최신호에 게재됐다.

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강경훈 기자 kwkang@