[기자수첩]여당, 재보선 패배 의미 되새겨야

[아시아경제 김달중 기자] 한나라당은 10ㆍ28 재ㆍ보선 결과의 의미를 애써 축소하고 있지만 지난 4ㆍ29 재보선에 이어 연이은 참패다. 비록 강원 강릉과 경남 양산 두 곳을 건졌지만, 민주당이 후보를 내지 않은 강릉을 제외하면 실제로 야당 후보를 이긴 지역은 1곳에 불과하다.

오히려 '민심의 바로미터' 성격을 지닌 수원 장안과 안산 상록을, 충북 증평ㆍ진천ㆍ괴산ㆍ음성 등 수도권과 중부권 3개 지역 모두 크게 뒤지면서 민주당 후보에게 의석을 내줬다.

뿐만 아니라 경남 양산 선거를 살펴보면 여당의 패배는 더욱 명확해진다. '한나라당 깃발만 꼽아도 당선 된다'는 '텃밭'에서조차 전 당 대표가 출마했음에도 불구하고 고전 끝에 아슬아슬한 승리를 거뒀다.

비록 재·보선 '여당 완패 징크스'를 깼다면서 위안을 삼고 있지만, 3석을 내주고 2석 확보에 그친데다 수도권에서 전패는 '정권 견제론' 성격을 지니고 있다는 점에서 더욱 곤혹스러울 수밖에 없다.

특히 압도적인 표차를 기록한 충북 증평ㆍ진천ㆍ괴산ㆍ음성 패배는 더욱 쓰라린 상처로 남았다. 정부 여당의 세종시 수정론에 대한 반발을 확인한 것으로 풀이되기 때문이다.

이명박 대통령 지지율 고공행진을 등에 업고 시작한 이번 선거에서 한나라당의 패배는 하반기 정국운영에 상당한 부담감을 떠안게 됐다.

여기에 정몽준 대표 체제가 들어서면서 잠시 봉합됐던 쇄신론이 재점화 될 가능성이 높다. 선거패배 책임론이 거론되면서 조기 전당대회 개최 등 지도부 개편 요구가 제기될 경우 당 내홍에 휩싸일 수밖에 없다.

되돌아 보면 한나라당은 지난 4월 재선거에서 참패한 뒤 '쇄신'이라는 처방전을 받은 바 있다. 하지만 이 처방전은 이명박 대통령의 지지율 상승으로 슬그머니 종적을 감췄다. 민심을 제대로 읽지 않으면 똑같은 결과가 되풀이 될 수밖에 없다.

김달중 기자 dal@asiae.co.kr