도로공사, 10년간 심장병 어린이 130명을 살려내

"말과 함께 뛰어놀 수 있게 돼서 너무 좋아요"

몽골 어린이 아마룹션(9살)이 심장병 수술 후 가장 먼저 꺼낸 말이다.

장래희망이 말 조련사인 아마룹션은 태어날 때부터 우심방과 좌심방 사이 벽에 구멍이 있어 피가 제대로 돌지 않는 심방중격결손증을 앓았다.

어려운 가정 형편에 수술은 꿈도 못 꿨다. 하지만 한국도로공사와 구세군, 동의성 단원병원(안산 소재)이 10년간 펼치고 있는 해외 심장병 어린이 치료지원 사업 덕택에 새생명을 얻게 됐다.

13일 도로공사에 따르면 올해까지 도로공사 등이 해외 심장병 어린이 치료지원 사업을 펼쳐 살려낸 어린이는 총 130명이다.

도로공사 등은 1999년 조선족 어린이 4명을 시작으로 이후 매년 10명이 넘는 조선족 어린이들을 국내로 초청해 심장병 수술을 받게 했으며 지난해부터 몽골지역까지 확대해 총 130명을 살려냈다.

올해는 지난 5월 도로공사와 몽골 튜브도 병원, 중국 연길주 홍십자회가 함께 가정환경과 병의 경중을 조사해 몽골 어린이 5명, 중국 어린이 4명을 치료했다.

이들은 지난달 13일부터 차례로 입국해 검사와 심장병 수술을 받았고 현재 회복단계에 있다.

류철호 한국도로공사 사장은 "조선족, 몽골 어린이 뿐만 아니라 해외 저소득국가로 의료지원 사업을 확대할 예정"이라며 "헌혈뱅크 운영 등을 통해 생명을 최우선으로 생각하는 사회적 기업이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr