김제는 워케이션, 강진은 체류형 출판…관광공사, 생활인구 확대 나선다

체류형 관광 실증 사업 '배터리' 추진
인구감소지역 14곳 체류형 관광 실증

한국관광공사가 전북 김제시, 전남 강진군과 손잡고 인구감소지역 체류형 관광 실증 사업에 나선다.

한국관광공사-협업지자체(김제. 강진) 업무협약식(왼쪽부터 김제시 이현서 부시장. 공사 민병선 관광산업본부장. 강진군 김영빈 안전건설국장). 한국관광공사

관광공사는 28일 서울센터에서 김제시, 강진군과 인구감소지역 관광인구 충전 지원사업 'BETTER里(배터리)' 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 29일 밝혔다.

배터리는 관광기업의 아이디어를 인구감소지역에 접목해 체류형 관광 수요를 만들고 지역경제에 활력을 불어넣기 위한 사업이다. 올해 사업 대상지는 김제시와 강진군이다.

이번 사업에는 총 61개 관광기업이 지원해 4.4대 1의 경쟁률을 기록했다. 최종 선정된 기업은 지역별 7개사씩 모두 14개사다. 관광공사는 첫해 선정기업에 각 5000만원의 사업화 자금을 지원하고, 전문 창업보육기관의 컨설팅과 홍보마케팅을 제공한다. 2년 차부터는 지자체가 후속 사업을 주도한다.

김제시에서는 지평선과 전통문화, 유휴공간을 활용한 체류형 관광 모델이 추진된다. 다리메이커는 죽산지역 역사 관광자원과 연계한 가족 단위 워케이션을 운영하고, 기르는 재한 외국인 커뮤니티를 기반으로 야간 특화 콘텐츠를 결합한 1박 체류 프로젝트를 진행한다. 문카데미는 러닝과 로컬 스포츠 관광을 결합한 지역 맞춤형 런스테이 서비스를 선보인다.

강진군에서는 역사·문화 자원과 자연환경을 활용한 실증 사업이 진행된다. 삼이일심은 발달장애 아동 돌봄과 관광을 결합한 복지·관광 융합 프로그램을 운영한다. 노매드헐은 여성 여행자를 대상으로 지역주민 교류형 농촌·예술 체험 관광을 선보인다. 구텐베르크는 정약용 유배지에서 18일간 체류하며 전자 도서를 출간하는 체류형 출판 숙박시설 '다산서옥'을 운영한다.

관광공사는 지난해 선정지역인 가평군과 무주군이 올해 사업 2년 차를 맞아 지역소멸대응기금 등을 활용한 후속 사업을 준비하고 있다고 설명했다. 2024년 선정지역인 봉화군은 사업 종료 후 자체 사업으로 전환해 운영 중이다.

김관미 관광공사 관광기업지원실장은 "관광기업의 참신한 아이디어가 강진과 김제에 뿌리내려 실질적인 변화를 만들어내는 것이 올해 배터리 사업의 핵심 목표"라며 "참여기업과 지역 주민 모두에게 긍정적인 성과가 돌아갈 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr