조응천 "경기지사 출마…단일화 없이 완주"

"경기도는 정치 아니라 행정 필요"
국힘과의 단일화 가능성엔 선 그어

개혁신당 소속인 조응천 전 의원이 오는 6월 3일 전국동시지방선거에서 경기도지사 출마를 선언하며 "나쁜 후보, 이상한 후보의 어긋난 답안지를 내려놓고 '좋은 후보'를 선택해 경기지사로 써달라"고 말했다. 국민의힘 후보와의 단일화 가능성을 두고는 "단일화를 할 이유가 없다"며 선거 끝까지 완주하겠다는 의사를 밝혔다.

조 전 의원은 28일 국회 소통관에서 경기지사 출마를 선언하며 이렇게 언급했다. 조 전 의원은 "나쁜 후보와 이상한 후보, 둘 중 하나를 골라야 하는 최악의 선택지 앞에 놓인 6·3 지방선거에서 '좋은 후보' 조응천이 있다는 사실을 알려드리기 위해 이 자리에 섰다"고 설명했다.

개혁신당 경기도지사 후보로 출마하는 조응천 전 의원이 28일 국회 소통관에서 출마 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

그는 "두 거대 여당은 경기도민 선택권을 빼앗았다"며 "그러잖아도 노른자를 감싸는 흰자 취급을 받아온 경기도민에게, 이제는 흰자도 모자라 깨지면 버리는 달걀 껍데기 취급을 하려 한다"고 꼬집었다. 또 "경기도에는 정치가 아니라 행정이 필요하다"며 "간판이 아니라 실력과 경험이 중요하다"고 강조했다.

조 전 의원은 경기지사가 되면 경기 남부와 북부 생활 격차, 교통난, 반도체 산업단지 유지 등의 과제를 해결하겠다는 의지를 밝혔다. 그러면서 "(이준석 개혁신당 대표가 당선된) 동탄의 기적을 경기도 전체에서 실현할 때"라고 강조했다. 이어 "확 뒤집어보자. 다시 한번 대역전의 신화를 만들어보자"고 덧붙였다.

조 전 의원은 일각에서 제기되는 범야권 단일화 가능성과 관련해서는 "국민의힘은 (경기도에서) 자생력을 거의 상실했다"며 단일화 가능성을 일축했다. 다만 국민의힘에서 제안하면 "한 번 들어볼 것"이라고 했다. 이준석 대표도 이 자리에서 "당 차원에서 봤을 때 국민의힘은 더 이상 더불어민주당을 맞상대할 힘과 실력이 없다"고 했다.

조 전 의원은 더불어민주당 경기지사 후보인 추미애 의원을 향해 "(추 의원은) 4년 후 있을 더 큰 선거를 위한 뜀틀, 도약대로 (경기지사를) 생각하고 있다"고 꼬집기도 했다. 그러면서 "경기도에는 지금 장벽들을 넘어갈 수 있는 지혜가 필요하고 또 도민들의 애환, 기쁨, 슬픔을 이해하고 같이 풀어갈 사람이 필요하다"고 강조했다.

조 전 의원은 또 출마 전까지 고심이 컸다며 "국회에서 매일 벌어지는 아비규환을 보며 정치가 계속돼야 하는가에 대한 절망감이 있었다"고 말했다. 다만 "(거대 양당 중심의) 적대적인 공생 관계를 깨야 하는 것이 가장 큰 목표였다"며 개혁신당 내 지속적인 설득과 협의로 이번에 출마하게 됐다고 설명했다.

한편 이 대표는 이 자리에서 장동혁 국민의힘 대표의 회동 제안이 있었냐는 질문이 나오자 "(장 대표가 방미 일정을 마친 뒤) 정희용 국민의힘 사무총장과 시간을 맞춰본 적 있다"며 "그때 제 사정으로 다른 날짜를 잡아보자 한 뒤 다음부터는 서로 연락이 없는 상태"라고 언급했다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr