"日외교망 中에 뚫렸다"…美경고에 대책 강화

日외무성-재외공관 외교전문 시스템 해킹
美, 지난 2020년부터 경고, 보안강화 요구

기밀정보를 포함한 외교 전문(電文)을 주고받는 일본 외무성 시스템이 중국에 해킹돼 대규모 정보 유출이 일어난 것으로 밝혀졌다.

요미우리신문이 5일 인용 보도한 복수의 정부 관계자에 따르면, 미국은 지난 2020년 여름 "중국이 일본 재외공관 네트워크를 들여다보고 있다"며 일본에 경고했다.

유출된 정보의 세부 내용이나 유출 사실을 파악한 경위 등을 미국이 밝히진 않았지만, 중국이 일본 외무성과 베이징 주재 일본대사관 사이에서 오간 외교 전문을 광범위하게 감시하고 있음을 일본에 알렸다.

일본 외무성 [사진출처=연합뉴스]

이 문제에 대응하기 위해 미 국가안보국(NSA)의 폴 나카소네 국장은 일본을 방문해 일본 고위 당국자 및 실무진과 회담을 가졌다. 이후 일본은 외무성과 함께 방위성, 경찰청, 공안조사청, 내각정보조사실의 보안 시스템 점검 및 강화를 추진했고, 진행 상황을 미국과 공유하고 있다.

요미우리는 "공문서 중에서도 특히 보안이 중요한 외교 전문 시스템이 뚫린 것은 매우 이례적인 일"이라며 "미국이 심히 우려하고 있다"고 전했다. 외교 전문은 외교관이 외국 정부로부터 얻은 기밀 정보를 포함하기 때문에 특수 암호로 작성하며 별도의 네트워크를 활용한다.

이와 관련해 일본 외무성은 사이버 공격 피해 여부 등을 포함한 요미우리의 질의에 불응한 것으로 알려졌다. 외교 전문을 관리하는 일본 외무성 정보통신과는 "정보 보안상의 이유로 해당 사안에 대해 함구하겠다"고 밝혔다.

한편 지난해 8월 워싱턴포스트(WP)는 "2020년 말 일본 정부의 기밀 정보망이 중국 해커들에 의해 뚫려 다량의 정보가 무차별로 노출됐다"고 보도한 바 있다. 그러나 당시 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 내각 관방장관은 "중국 해커의 사이버공격으로 일본 방위성이 보유한 기밀정보가 유출됐다는 사실은 확인되지 않았다"며 의혹을 일축했다.

김진영 수습기자 camp@asiae.co.kr