제넨셀, 눈 건강 기능성 원료 유럽 특허 취득

국내 식약처 ‘개별인정’ 승인
기존 눈 건강 시장 대체 기대

제넨셀은 망막질환 예방 등 눈 건강 개선에 효과가 있는 기능성 원료에 대한 유럽 특허를 취득했다고 9일 밝혔다. 제넨셀이 자체 개발한 천연물 기반 소재 ‘병풀 추출물(CA-HE50)’에 대한 특허다.

노화로 감소할 수 있는 눈의 황반색소 밀도(MPOD)를 유지하고 망막상피세포를 보호하는 기능을 한다. 특허 정식 명칭은 ‘병풀 추출물을 포함하는 망막 질환의 예방 또는 치료용 조성물(Composition for preventing or treating retinal disease, containing centella asiatica extract)’이다.

제넨셀은 동일한 소재에 대해 이미 국내에서는 2020년과 2021년 2건의 특허를 취득했다. 현재 미국, 중국, 일본에도 특허를 출원 중이다.

특허 소재는 전임상시험에서 망막조직 내 황반이 손상된 쥐에게 투여한 결과 뛰어난 세포 재생 효능을 보였다. 인체적용시험에서는 섭취 전후 및 위약 대비 황반 변성이 약 14% 개선된 것으로 확인했다.

제넨셀 관계자는 "특허 소재를 활용한 건강기능식품 출시하기 위해 생산업체와 계약을 체결했다"며 "다수 기업과 판매를 협의 중"이라고 말했다.

이어 "황반색소 밀도의 증가뿐 아니라 조직 생성을 돕기 때문에 근본적인 눈 건강 관리가 가능하다"며 "망막상피세포 보호 등 예방 효과도 크다"고 덧붙였다. 장기 복용에 따른 부작용도 없다고 회사 측은 강조했다.

제넨셀은 2021년 12월 특허 소재에 대한 인체 적용시험을 마치고 식품의약품안전처에서 ‘개별인정형 기능성 원료’ 승인을 받았다.

박형수 기자 parkhs@asiae.co.kr