넓어진 하늘길 선점…티웨이의 '마이웨이'

고용유지지원금 포기하고 신규채용 진행
넓어지는 하늘길 맞춰…기단 늘리며 중·장거리 노선 확대
코로나19 불확실성 여전해 우려도

티웨이항공의 A330-300. 사진제공=티웨이항공

[아시아경제 유현석 기자] 티웨이항공이 고용유지지원금을 포기하면서까지 신규 인원을 채용하고 중대형기 확대에 나서는 등 저비용항공사(LCC)들과 다른 행보를 펼치고 있다. 넓어진 하늘길 수요를 선점하겠다는 계획으로 풀이된다.

2일 항공업계에 따르면 티웨이항공은 약 2개월간의 고용유지지원금을 포기하고 신규 인원 채용에 나섰다. 전날 객실 인턴 승무원과 정비, 신입 및 경력 일반직 등 다양한 직군에 대한 신규 채용을 마감했다. 최종 합격자는 오는 9월 입사한다.

고용노동부가 지난 6월 고용유지지원금을 90일 연장하기로 하면서 항공사들은 오는 9월까지 고용유지지원금을 받을 수 있었다. 하지만 티웨이항공 처럼 신규채용을 진행하면 지원 대상에서 제외된다. 실제 티웨이항공은 이달 지원금 신청을 안 한 것으로 파악됐다.

특히 티웨이항공은 올해 공격적으로 항공기 보유대수를 확대하며 다른 항공사들과 차별화된 움직임을 펼치고 있다. 지난 2월 중대형기 ‘A330-300’ 기종 1호기를 도입한 데 이어 4월과 5월에도 2호기와 3호기를 추가했다. 이를 통해 A330-300 3대, B737-800 27대 등 총 30대로 기단 규모가 확대됐다. 새롭게 도입한 A330-300을 통해 국내선은 김포~제주, 국제선은 인천~울란바토르, 인천~싱가포르, 인천~방콕 등으로 취항하는 등 중장거리 노선도 확대하고 있다.

이 같은 움직임은 코로나19 방역 완화 등으로 넓어지는 하늘길을 선점하기 위한 움직임으로 풀이된다. 국토교통부에 따르면 올해 1~6월 국내 항공사의 국제선 여객 수는 231만6193명으로 전년 동기 대비 214% 증가했다.

다만 공격적 행보에 대한 우려의 시선도 있다. 최근 국내에서 코로나19가 재유행하고 있고 해외에서도 BA.5 등 변이가 잇달아 출현하는 등 불확실한 요인들이 남아있기 때문이다. 티웨이항공의 부채비율은 1분기 기준 7349.9%에 달한다. 지난 4월 유상증자를 진행해 부채비율이 낮아졌을 것으로 전망되지만 코로나19 불확실성이 여전하다.

항공업계 관계자는 "다른 LCC들이 중·단거리에 집중하는 반면 티웨이항공은 중·장거리로 영역을 확대하면서 차별화 움직임을 보이고 있다"며 "포스트 코로나를 대비해 수익구조를 다변화하는 것으로 보이는데 중장거리는 중·단거리와 영역이 다른 만큼 향후 몇 년이 지나 봐야 성공 여부를 확인할 수 있을 것"이라고 말했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr