130년 전, 갓 쓰고 워싱턴에서…초대 주미공사 외교관들 활동 사진 발견

최초 사진 추정
박정양 초대 공사, 이완용 모습도

주미대한제국공사관이 2일(현지 시간) 초대 주미 공사관원들의 미국 내 활동을 담은 사진을 공개했다. 무관 이종하(앞줄 왼쪽부터), 주미 공사 박정양, 수행원 화가 강진희, 서기관 이하영. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김나연 인턴기자] 구한말인 1887년부터 1888년까지 초대 주미전권공사를 지낸 박정양의 미국 활동을 담은 사진이 발견됐다.

주미대한제국공사관은 2일(현지 시각) 간담회를 열고 주미 공사관원들의 미국 내 활동을 담은 2장의 사진을 공개했다. 주미 공사관원들의 활동은 지금껏 기록과 그림으로만 전해졌다. 사진이 발견된 것은 이번이 처음이다.

공사관 측은 이 사진은 우리나라 공식 외교관원이 미국의 기관을 방문한 가장 오래된 사진으로 여겨진다고 밝혔다.

공개된 사진 중 한 장은 1888년 4월26일 박정양이 공사관원들과 함께 버지니아주 마운트버넌에 있는 미국 초대 대통령 조지 워싱턴의 사저를 방문한 모습을 담고 있다.

당시 마운트버넌을 찾은 많은 서구인과 함께 포착된 조선인 공사관원은 박정양을 포함해 무관 이종하와 수행원인 화가 강진희, 서기관 이하영 등 4명으로 모두 전통 한복에 갓을 착용했다. 해당 사진은 2020년 기증자인 이사벨 하인즈만이 경매 사이트에서 구입, 마운트버넌 워싱턴도서관에 전달했으며 도서관 측에서 2021년 공사관 측에 고증을 의뢰해 존재가 확인됐다.

또 다른 사진은 조선에서 돌아온 이완용과 그의 아내, 이채연과 그의 아내, 역시 친일반민족행위자인 이하영이 1889년 5월 6일 마운트버넌을 방문한 모습이 담겨있다. 사진에는 공사관의 서기관으로 근무했던 호러스 알렌과 그의 딸도 보인다.

한철호 동국대 교수는 "당시 고종의 지시에 따라 미국 현지의 사정·제도·문물 등 실상을 파악하던 박정양 공사 일행의 현지 활동 모습이 사진을 통해 처음 확인됐다는 점에서 의미가 크다"고 전했다.

김나연 인턴기자 letter99@asiae.co.kr