국방부, 청해부대 집단감염 감사 다음달 6일까지

[아시아경제 양낙규 군사전문기자] 국방부가 22일 전체 부대원의 90%가 코로나19에 확진된 청해부대 집단감염 사태에 대한 감사에 착수했다.

국방부 관계자에 따르면 감사관실은 이날부터 10명을 투입해 청해부대 집단감염 사태와 관련해 제기된 각종 의혹을 규명하고 각 기관이 적절하게 대응했는지를 파악하기 위한 감사를 실시한다.

감사 기간은 다음 달 6일까지다. 다만, 필요하면 기간을 연장할 수 있고 투입 인원도 늘릴 방침이다.

청해부대에 대한 작전지휘와 부대 관리 책임을 맡는 합동참모본부와 해군 작전사령부, 해군본부, 국군의무사령부, 국방부 관련 부서 등이 대상이다.

감사관실은 각 대상 기관으로부터 관련 자료를 제출받아 분석한 뒤 현장 감사에 나설 계획인 것으로 알려졌다.

다만, 청해부대 34진 장병들에 대해서는 격리 중인 점을 고려해 일단 비대면 방식으로 설문 조사를 한다는 방침인 것으로 전해졌다.

코로나바이러스의 함정 유입 경로와 원인에 대한 조사도 이뤄질 전망이다.

34진 문무대왕함은 지난달 28일부터 7월 1일까지 3박 4일간 군수품 적재를 위해 아프리카 해역 인접국에 기항했는데, 당시 철저히 현지인과 접촉을 차단하는 등 현재까지 특별히 문제점이 발견되진 않았다.

이로인해 일각에선 기항 기간 일부 승조원이 함정을 무단 이탈한 것 아니냐는 추측도 하고 있다.

국방부 관계자는 “감염경로와 관련해 함정 현장 조사가 제한되는 상황”이라며 “방역당국의 역학조사와 별개로 부대원 진술 등을 통해 코로나바이러스의 유입 경로도 추적한다”고 말했다.

아울러 파병 준비 등 계획 단계부터 실제 파병 이후 부대 운영과 방역 지침 이행, 상황 발생 시 합참과 국방부, 의무사 등 관련 기관의 초기 대응 등을 전반적으로 들여다본다.

감사 결과에 따라 문제가 드러난 기관이나 담당자에 대해서는 징계 등의 문책이 불가피할 것으로 예상된다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr