"현대차·기아, 애플카 생산 협상 막바지"

CNBC 방송, 관계자 인용 보도
"정의선 회장이 주도"
현대차 자율주행차 개발 기폭제 기대

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 애플과 현대차·기아 간의 자율주행 전기차 위탁 생산을 위한 협상이 막바지로 향하고 있다고 미 경제 매체 CNBC가 보도했다.

CNBC는 3일(현지시간) 소식통들을 인용해 양사가 미국 조지아주 웨스트포인트에 있는 기아 공장에서 애플의 자율주행 전기차를 제조하기 위한 협상이 마무리 단계에 근접했다고 전했다.

소식통은 "애플카가 2024년 생산에 들어갈 예정이지만 최종 출시 시점은 더 늦춰질 수 있다"면서 "첫 애플카는 운전자가 필요 없는 완전 자율주행 차량이 될 것"이라고 예상했다.

또 소식통들은 아직 애플과 현대차·기아 사이에 최종 합의는 이뤄지지 않았으며 애플이 다른 완성차업체와 손을 잡을 수도 있다고 말했다. 그러면서 "타결을 100% 확신할 수는 없다"고 덧붙였다.

CNBC 방송은 정의선 현대자동차그룹 회장이 애플과의 협력을 주도하고 있다고 전했다. 소식통은 정 회장이 애플이 완전 자율주행 차량을 준비하는 데 주목했다고 설명했다. 애플과의 협력을 통해 현대차 브랜드의 자율주행차 개발에도 박차를 가할 수 있다는 분석이다.

현대차는 미국 자율주행차 개발업체인 앱티브와 합작사 ‘모셔널’을 설립하고 자율주행차를 개발 중이다.

소식통은 애플이 북미 지역에서 애플카를 생산하기를 원한다고 설명했다.

이는 최근 조 바이든 미 대통령이 ‘바이 아메리카’ 정책을 발표하며 모든 관용 차량을 미국산 전기차로 교체하겠다고 한 만큼 미국 내 자동차 생산을 우선시하고 있음을 시사한다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr