무협, 코로나19 뚫고 '제3회 중국 국제수입박람회' 참가

[아시아경제 황윤주 기자] 한국무역협회는 5일부터 10일까지 중국 상하이 국가전시컨벤션센터(NECC)에서 개최되는 '제3회 중국 국제수입박람회'에 우리 기업 72개사를 이끌고 참가했다고 밝혔다.

중국 국제수입박람회는 시진핑 정부의 중점사업으로 지난해에는 약 180여 국가 및 지역에서 3900개 이상의 기업이 참가했고 중국 전역에서 바이어 50여만 명이 방문하며 문전성시를 이뤘다.

우리 기업들도 올해 초 실시한 사전 참가 수요조사에서 300여개 기업이 참가의사를 밝히는 등 박람회에 대한 기대감이 매우 컸다. 그러나 좀처럼 수그러들지 않는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산세로 중국이 방역지침을 강화하면서 한국 기업들의 직접 참여가 불가능해졌다. 이에 무역협회는 중국에 지사 및 대리상이 있는 기업과 협회가 대리운영이 가능한 72개사와 함께 이번 박람회에 참가했다.

협회는 참가 기업에게 왕홍(인플루언서) 마케팅, 온라인 바이어 상담회를 지원함과 동시에 멀티채널네트워크(MCN) 업계의 대표기업인 샌드박스와도 협업해 중국 진출 크리에이터를 통한 홍보활동과 영상 제작에 나서 단체 전시의 시너지 효과를 높였다. 또한 2018년 1회 박람회 참가를 계기로 업무협약(MOU)을 맺은 중국 3대 관영매체인 중국경제망과 인터뷰 및 현장 취재를 지원하며 중국 현지 홍보에도 힘을 썼다.

한편 박람회는 예년보다 규모가 다소 작아졌음에도 오프라인으로 개최되는 대규모 행사인 만큼 다양한 비즈니스 기회가 포착되고 있다. 가공식품을 취급하는 D사는 "북경의 대형 바이어가 300만 달러에 달하는 MOU 체결을 요청해왔다"며 "현장을 찾은 바이어들의 반응이 생각보다 좋아 코로나19로 그동안 힘들었던 비즈니스 상황을 타개할 실마리를 찾을 수 있을 것"이라며 기대감을 드러냈다.

1회 박람회에서 중국의 대형 온·오프라인 유통기업인 쑤닝그룹과 1억 위안 규모의 MOU를 체결한 뒤로 매년 박람회에 참가하고 있는 NUC전자의 관계자는 "올해 비즈니스 활동에 큰 어려움이 있었지만 중국은 포기할 수 없는 시장인 만큼 작년보다 규모를 더 확대해 참가했다"며 "코로나19가 잠잠해지면 매출도 자연스레 회복될 것"이라고 말했다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr