'車엔진도 공유'…혼다·GM, 전기차 이어 핵심사업도 제휴

북미시장 국한…핵심사업 공유는 이례적
생존 위한 선택…日언론 "합종연횡 시사" 전망

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 권재희 기자] 일본 자동차 제조업체 혼다와 미국의 제너럴모터스(GM)가 북미 시장에서 판매하는 내연기관차의 엔진이나 플랫폼을 공유하는 전략적 제휴를 강화한다고 4일 니혼게이자이신문이 보도했다.

보도에 따르면 양 사는 엔진과 플랫폼(차대)를 공동으로 쓰고, 부품도 함께 조달하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

앞서 양사는 자율주행차 및 전기차 등 차세대 기술 개발 분야에서 협력관계를 맺어왔으나 이를 핵심 사업부문까지 확대한 것이다.

쿠라이시 세이지 혼다 부사장은 "최대 시장인 북미에서 비용을 줄여 이렇게 확보한 재원을 미래 모빌리티 기술개발과 혼다가 경쟁력을 갖춘 분야에 투자해 시장 지배적 지위를 유지할 수 있게 될 것"이라고 밝혔다.

혼다와 GM은 플랫폼 공동개발 등 협력 사업은 내년 초부터 시작한다는 방침이다. 다만 양사는 현 시점에선 협력범위는 북미시장에 대해 한정하고 자본제휴 등에 대해선 고려하고 있지 않다고 덧붙였다.

이번 제휴는 가솔린차와 하이브리드차 등 양사의 핵심 경쟁력을 좌우하는 분야를 대상으로 한다는 점에서 이례적이라는 평가다.

마크 로이스 GM 사장은 "양사가 가진 경영 자원을 공유하는 것으로 혁신적인 모빌리티 기술에 대한 투자를 가속화 할 수 있다"고 자평했다.

지금까지 혼다와 GM의 제휴는 시장 규모가 작은 차세대 기술을 중심으로 진행돼왔다.

양사는 2013년 연료전지차(FCV) 분야에서의 제휴를 시작으로 2018년에는 혼다가 GM의 자동운전 분야 개발 자회사에 대한 출자를 발표했다.

올 4월에는 공동개발한 EV 2개 차종을 GM 공장에서 생산하고 혼다가 미국 등에서 판매하기로 결정했다.

이번 제휴처럼 엔진과 차대의 공통화를 추진해 원가 경쟁력을 높이는 방법은 르노·닛산·미쓰비시 등 3사 연합이 먼저 시행하고 있다.

혼다와 GM은 그러나 이들 3사 연합과 달리 자본 제휴 없이 주요 분야에서의 협력을 추진한다.

니혼게이자이신문은 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 등의 영향으로 사업환경이 악화한 상황에서 자동차업계의 합종연횡이 본격화하고 있다고 분석했다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr