美 아메리칸항공, 정부지원 중단직후 1.9만명 해고키로

정부, 항공사 지원 9월30일 중단
아메리칸항공 CEO "초당적 지지로 항공산업 추가 재정지원 합의" 요청

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 권재희 기자] 미국 최대 항공사인 아메리칸항공이 연방정부 재정지원이 중단되자마자 2만명에 가까운 인력을 감축한다.

25일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 아메리칸항공은 오는 10월1일 1만9000명을 일시해고한다고 밝혔다. 이는 지난달 밝힌 2만5000명 감원계획 수준에는 못미치지만 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태 초기인 3월 초와 비교해 전체 인력은 약 30% 줄어들 전망이다. 직군별로는 조종사, 승무원, 정비사가 1만7500여명, 관리직 1500명이 해고 대상이다. 희망퇴직 등을 포함하면 총 감원 규모는 4만여명에 이를 것으로 전망된다.

아메리칸항공의 이 같은 조치는 코로나19 대유행으로 여행수요가 급감한데다, 의회와 정부의 추가 경기부양안 협상이 난항을 겪고 있기 때문이다. 앞서 미 항공사들은 지난 3월 연방정부로부터 직원 급여 등 고용유지를 명목으로 250억달러(약 29조 7000억원)를 지원받았는데, 오는 9월30일 만료된다. 당초 업계와 정치권에서는 연방정부의 지원이 끝나는 9월 이후에는 항공수요가 회복돼 항공사들의 자립이 가능할 것으로 기대했다. 하지만 코로나19 2차 확산으로 여행수요가 여전히 되살아나지 못하고 있어 미 항공사들은 내년 3월까지 250억달러의 정부지원을 연장해 줄것을 호소하고 있는 상황이다.

더그 파커 아메리칸항공 최고경영자(CEO)는 직원들에게 보낸 메시지에서 "9월말까지는 바이러스가 통제되고, 항공 수요가 회복할 것으로 예상했던 것이 완전히 빗나갔다"며 "10월 전까지 이러한 비자발적 감원을 피할 수 있는 유일한 가능성은 미 정치권이 초당적 지지로 항공산업에 대한 추가 재정지원에 합의하는 것 뿐"이라고 밝혔다.

이 같은 분위기는 델타, 유나이티드항공 등 다른 미국 항공사에서도 감지되고 있다. 델타항공은 추가 비용감축을 놓고 노동조합과 협상을 벌이고 있는데, 합의에 이르지 못하면 1941명의 조종사를 일시해고하겠다고 밝힌 상태다. 유나이티드항공은 3만6000명을 대상으로 일자리가 위기에 처할 수 있다고 경고하기도 했다.

아메리칸항공은 오는 10월 미국 15개 소도시 노선을 중단하고, 4분기 정기편 운항을 절반 이하로 줄이겠다는 방침을 발표한 바 있다. 특히 국제선 운항은 전년동기대비 4분의 1 수준에 그칠 전망이다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr