이철우 경북도지사와 박항서 감독 인연 … '스테이스트롱'으로 잇다

[아시아경제 영남취재본부 박동욱 기자] 경상북도는 이철우 도지사가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 극복 릴레이 행사의 하나인 '스테이스트롱'(StayStrong) 캠페인에 동참한 뒤 다음 주자로 박항서 베트남 축구 국가대표팀 감독을 지목했다고 21일 밝혔다.

권영진 대구시장으로부터 지목을 받은 이 지사는 지난 18일 도지사실에서 코로나19 극복 메시지를 담은 로고를 SNS에 게시했다. '스테이스트롱 캠페인'은 외교부에서 코로나19 위기 속에 전 세계 연대와 지지를 이끌어 내기 위해 3월 초 시작한 행사다.

이 지사는 박 감독의 상주 상무감독 재임 시절에서 비롯됐다. 두 사람의 깊은 인연은 작년 신남방국가 통상·교류확대를 위해 이 지사가 베트남 방문 시 하노이에서 극적으로 만나면서 무르익었다.

당시 베트남 현지 유통업체인 K-마트 고상구 회장의 방문 요청을 받은 박항서 감독이 호찌민에서 밤 비행기로 달려오면서 타국에서 반가운 만남이 이뤄졌고, 이 자리에서 통상, 관공홍보 협조 등 다양한 의견을 교환하며 가까워졌다는 게 경북도의 전언이다.

이 지사는 “코로나19 펜데믹 장기화로 힘든 시기에 온라인 캠페인으로 마음의 거리를 좁히고 긍정의 힘을 믿고, 코로나19를 극복해 나가기를 희망한다”고 전했다.

영남취재본부 박동욱 기자 pdw1201@asiae.co.kr