백종원-정용진, 고구마 450톤 판매 지원 약속…농민 돕는 선한 영향력

23일 방송된 SBS 예능 '맛남의 광장'에서는 요리연구가 겸 기업인 백종원과 정용진 신세계 부회장이 농민들을 위해 고구마 450톤 판매 지원을 약속했다/사진=SBS 방송 화면 캡쳐

[아시아경제 강주희 인턴기자] 요리연구가 겸 기업인 백종원이 정용진 신세계 부회장에게 고구마 450톤 판매 지원을 약속 받았다.

23일 방송된 SBS 예능프로그램 '맛남의 광장'에서는 백종원, 개그맨 양세형, 가수 김희철, 김동준, 홍진영, 에이프릴 나은이 해남 왕고구마 농장을 방문하는 모습이 그려졌다.

이날 고구마 농가 농민들은 백종원에게 대왕 고구마의 상품성이 떨어진다고 털어놨다. 농민은 "에어프라이기에 대왕고구마를 넣으면 구워지지 않는다. 그래서 중간 사이즈를 많이 찾는다"라며 "잘라서 굽는 것도 선호하지 않는다. 마트에서도 판매하지 않으려고 한다"라고 고충을 토로했다.

이어 "작년에 비가 많이 와서 고구마가 풍년이다. 그러니까 이렇게 사이즈가 커지는 거다"라고 말했다. 농민은 대왕 고구마가 450톤 있다고 밝혀 주위를 깜짝 놀라게 했다. 실제로 고구마는 창고 바닥부터 천장까지 가득 쌓여 있었다. 450톤 규모의 고구마를 본 백종원과 김동준은 말을 잇지 못했다.

백종원은 "당도를 보장하는 진액이 흘렀다. 아무리 봐도 상품성이 있다"라고 말했다. 이에 농민은 "소비자들은 원하지 않는다"라고 말했고, 백종원은 "이건 소비자들이 요리 방법을 몰라서 그런 거다"라고 답했다.

이에 백종원은 또다시 신세계 정용진 부회장에게 전화를 걸었다. 백종원은 "저번엔 감자 30톤이었는데 이번엔 양이 좀 많다"라며 "고구마가 상품성이 너무 좋다. 근데 커서 안 팔린다고 하더라. 근데 크면 반으로 잘라서 먹으면 되지 않냐"라고 말했다.

정용진은 "내가 한 번 알아보겠다. 아마 안될 일은 없을 거다. 450톤이면 일주일이면 될 거다"라고 흔쾌히 말해 주변을 놀라게 했다.

이어 백종원은 "우리가 고구마를 이용한 요리법을 소개하고 마트에서 판매한다면 소비로 이어질 수 있다. 다른 농가에도 도움이 될거다"라며 "애를 잘 키워서 우량아로 만들었는데 이렇게 숨겨 놓는 건 말이 안 된다. 고구마는 다이어트에도 최고다"라고 말했다.

이어 백종원은 고구마 농민들에게 "초심 잃지 마시고 이렇게 열심히 키워달라"라고 응원의 말을 전해 훈훈함을 자아냈다.

강주희 인턴기자 kjh818@asiae.co.kr