KIST 전 센터장 "조국 딸, 사흘만에 인턴 중단…엎드려 잠만 잤다고 들어"

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[아시아경제 김형민 기자] 조국 전 법무부 장관의 딸 조모씨의 인턴 경력을 부풀린 곳 중 하나로 지목된 한국과학기술원(KIST)에서 조씨가 수업 중 불성실한 태도를 보였다는 법정 증언이 나왔다.

KIST 분자인식연구센터장으로 일한 정병화 교수는 18일 서울중앙지법 형사합의25-2부(부장판사 임정엽 권성수 김선희) 심리로 열린 정경심 동양대 교수의 속행 공판에서 조씨에 대해 "너무 잠깐 왔다 간 학생이라 특별한 기억은 없다"면서도 실험실 고참에게 조씨가 사흘 만에 인턴 활동을 중단한 이유를 묻는 과정에서 "'학생이 좀 그렇다, 엎드려서 잠만 자더라'는 등의 이야기를 들었다"고 했다. 이어 정 교수는 "그래서 더는 할 말이 없었고, 학생에 대해 알아볼 생각도 하지 않았다"고 증언했다.

검찰은 조 전 장관의 아내인 정경심 교수가 2013년 딸 조씨의 의학전문대학원입시를 위해서 KIST 인턴 경력을 부풀렸다고 보고 재판에 넘겼다. 검찰은 조씨가 2011년 7월 인턴십에 참여한 기간이 2∼3일밖에 되지 않음에도, 정경심 교수가 이광렬 전 KIST 소장을 통해 3주간 참여했다는 내용의 확인서를 받은 것으로 보고 있다.

또 의전원 입시를 위해 '주 5일, 일 8시간 근무, 총 120시간' 등 구체적 내용이나 '성실하게' 참여했다는 등 설명이 들어가도록 확인서를 꾸몄다고 본다. 당시 연구센터 책임자였던 정병화 교수는 정경심 교수의 동창인 이광렬 전 소장을 통해 조씨의 인턴 참여 의사를 전해 듣고서 허락했다고 증언했다. 이어 연구실 출입기록 등을 종합해보면, 7월 20일 처음 인턴활동을 하러 출근했고,22일 오전에 마지막으로 나온 것으로 판단된다고 진술했다.

정병화 교수는 정경심 교수와 조씨가 검찰 수사를 받으며 내놓은 주장들도 반박했다. 우선 조씨가 인턴십을 하며 영어 논문 번역을 했다는 주장에 대해서는 "번역이라기보다는, 관련 영어논문을 읽으라고 준 것"이라며 "아무리 실험도구 세척을 하더라도 무슨 실험인지는 알아야 하므로 공부하라는 뜻"이라고 했다.

정병화 교수는 조씨가 서울대 의전원에 제출한 KIST의 인턴 확인서에 대해서도 자신이 작성해 준 적이 없으며 이광렬 전 소장에게 작성해도 된다고 허락한 적도 없다고 증언했다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr