논란의 '반일종족주의' 저자 이우연, 日 극우단체 지원받았다

[아시아경제 윤신원 기자] 식민지 근대화론을 주장하는 '반일종족주의' 공동저자 이우연 낙성대경제연구소 박사가 지난달 "위안부 강제동원은 없었다"고 발언했던 UN인권이사회 행사 참석 비용을 일본의 극우단체가 댄 것으로 확인됐다.

26일 YTN이 보도한 바에 따르면 이우연 박사가 지난달 2일 스위스 제네바에서 열린 UN인권이사회 정기회의에 참석하는 과정에서 항공료와 체류비용을 일본의 극우단체가 제공했다. 이 박사는 회의에 참석해 "조선인 노무자들의 임금은 높았고 전쟁 기간 자유롭고 편한 삶을 살았다"며 강제동원을 부정하는 발언을 했다.

당초 이 박사의 순사인 15번째 발언자는 국제경력지원협회(ICSA) 단체 소속의 일본인 슌이치 후지키였다. 위안부 문제를 통해 아베 정권의 실체를 파헤친 다큐멘터리 '주전장'에 등장해 궤변을 쏟아냈던 인물로, 소녀상 얼굴에 봉투를 씌우고 조롱하는 미국인 유튜버 토니 마라노의 후원자이기도 하다.

특히 슌이티 후지키가 소속된 ICSA라는 단체는 국제무대에서 위안부를 부정하기 위해 만든 비정부 기구로 포장된 극우단체로 추정되는데, 슌이치는 지난 2017년 UN인권이사회에서 "(정신대문제대책협의회가) 위안부 문제를 제기하는 이유는 일본을 헐뜯고 돈을 요구하고, 한미일 공조에 균열을 내려는 것"이라고 발언한 바 있다.

슌이치 후지키는 이우연 박사로 연설자가 바뀐 이유에 대해 "처음부터 이 박사가 말하는 것으로 돼 있었다"고 답했고, 이우연 박사가 ICSA 회원 자격으로 연설했냐는 질문에 대해서도 "그렇다"고 인정했다. 또 슌이치 후지키는 이 박사의 논문을 읽고, UN에 가자고 먼저 제안했다고 밝혔다. 이 박사는 제안을 받아들였고, UN인권이사회의 왕복 항공료와 5박6일 간의 체류 비용은 모두 슌이치 후지키 측에서 부담했다.

YTN은 이 박사가 역사의 진실을 전 세계에 알릴 기회라고 판단해 UN에 가자는 제안에 응했으며, 일본 극우단체의 금전적인 지원 역시 떳떳하다고 밝혔다고 보도했다. 이우연 박사는 YTN에 "극우단체이건, 극좌단체이건, 역사적인 사실을 공유하고 그것을 알리는 사람과는 앞으로도 계속 활동할 것"이라고 말했다.

윤신원 기자 i_dentity@asiae.co.kr