유승민 "바른미래, 진보정당이라 생각한적 없어…평화당과 합당 안돼"

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[아시아경제 김혜민 기자, 임춘한 기자] 유승민 바른미래당 전 대표는 8일 "바른미래당을 진보정당이라고 생각해본 적이 없다"며 "선명한 개혁보수 정당임을 분명히 해야 한다"고 말했다. 민주평화당과의 합당 가능성에 대해서도 "있을 수 없는 일"이라며 분명히 선을 그었다.

유 전 대표는 이날 경기 양평에서 열린 의원연찬회에 참석, 비공개 토론이 끝난 후 기자들과 만나 이같이 말했다.

그는 "보수도 진보도 아닌 애매한 입장으로 국민에게 지지를 호소할 수 없다"며 "낡고 썩은 보수에 머문 자유한국당과 경쟁해서 경제를 더욱 잘 챙기고 문재인 정부의 실정을 바로잡는 야당이 돼야 한다"고 강조했다.

유 전 대표는 바른미래당 일부 중진의원들을 중심으로 평화당과의 통합 주장이 나오는데 대해 "평화당분들이 개혁적 중도보수정당에 동의하지 않는 한 통합은 어렵다"며 "2017년 가을 안철수 전 대표가 통합을 제안했을 때 지역주의 정당은 안 된다, 외교안보문제에 차이가 큰 분들과는 같은 정당을 할 수 없다는 부분을 분명히 하면서 바른미래당을 창당했다"고 설명했다. 그러면서 "당 안에 많은 의원들도 (통합은) 타당하지 않다고 이미 생각하는 것 같다"고 밝혔다.

그는 '보수'로의 정체성을 정립하는 것에 대해 반대하는 사람들도 있지 않느냐는 지적에 "합리적 진보도 말했는데 바른미래당은 진보정당이라고 생각하지 않는다"고 확고한 입장을 밝혔다. 이어 호남지역 의원들과의 타협 여지에 대해선 "영남은 보수고 호남은 진보라는 그런 생각 자체에 동의하지 않는다"며 "우리가 대안을 제시하고 행동으로 보여준다면 보수라서 무조건 싫다는 얘기가 나오지 않을 것"이라고 강조했다.

유 전 대표는 보수대통합론에 대해선 "보수가 힘을 합치는 부분은 바른미래당의 지지도와 관계없이 타당한 측면이 있다"며 "한국당이나 문재인정부 실정에 비판적인 정치 세력이나 시민단체와 협력은 그런 부분대로 하는 게 옳다"고 말했다.

김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr
임춘한 기자 choon@asiae.co.kr