1일(현지시간) 런던상업거래소(LME)에서 니켈 시세는 t당 1만2573달러였다. 이번 주에만 상승률이 10%가 넘는다. 지난 6월 연중 최저치 기록 후 상승반전 해 40%나 올랐다. 이는 금 ,은, 플래티넘 같은 귀금속 보다도 높은 상승률이다.
공급도 부족하다. UBS 리서치는 올 해 니켈의 공급량이 약 7만1000t 부족할 것으로 예상했다. 일부에서는 공급이 수요에 15만t부족하다는 의견도 있다.
중국 국영 컨설팅업체인 안타이커의 추 아이동 애널리스트는 "전 세계 스테인리스 스틸 생산의 절반을 차지하고 있는 중국의 수요가 증가하기 시작했다. 올 해 중국의 니켈 수요만 해도 3.8% 증가한 110만 톤에 이를 전망"이라고 밝혔다.
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김희욱 전문위원 fancyme@asiae.co.kr
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