이 부회장은 그룹 컨트롤타워 정책본부의 황각규 운영실장(사장), 소진세 대외협력단장(사장) 등과 아울러 신동빈 회장의 최측근으로 꼽히며, 그룹 내 ‘2인자’로 불려왔다. 황 사장은 이날 피의자 신분으로 출석해 검찰 조사를 받고 있다.
검찰은 이 부회장을 상대로 신 회장 일가의 비자금 조성 여부를 비롯해 배임·탈세·친인척 일감 몰아주기, 계열사 부당 지원 등 그룹 내 경영비리 의혹 전반을 조사할 방침이다. 우선 정책본부가 관리해 온 총수일가 자산의 불법·탈법 의혹이 도마 위에 오를 전망이다.
검찰은 정책본부 산하 비서실이 계열사를 통해 매년 신격호 총괄회장과 신동빈 회장의 급여·배당금 명목 300억원대 자금을 조성·관리한 사실을 확인하고 자금 성격을 추적해 왔다. 또 신 총괄회장이 장녀 신영자 롯데재단 이사장(구속기소), 사실혼 배우자 서미경씨 및 딸 신유미 모녀에게 일본 롯데홀딩스 지분 6.2%를 차명 이전하는 과정에서 빚어진 6000억원대 탈세 의혹 관련 정책본부 지원실이 이를 설계한 것으로 보고 있다.
검찰이 현재 파악한 전체 롯데건설의 부외자금 조성 규모는 500억원대로 전해졌다. 검찰 관계자는 “구체적인 부외자금 조성 규모와 시기, 횡령 등 기업범죄로 처벌가능한 범위를 확인하고 있다”면서 “단일 계열사에서 쓸 수 있는 규모를 넘어서는 만큼 이 부회장을 상대로 정책본부도 이를 인지했는지, 유입된 자금이 있는지 확인할 것”이라고 말했다.
검찰은 황 사장, 이 부회장에 대한 조사결과를 토대로 신동빈 회장에 대한 조사 시기를 가늠할 것으로 보인다.
정준영 기자 foxfury@asiae.co.kr
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