영어도 EU 탈퇴?…EU 공식언어에서 빠질 수도

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[아시아경제 노미란 기자] 영국이 유럽연합(EU)를 탈퇴하게 되면 '영어'도 EU 내 공식 언어의 지위를 잃게 될 수 있다는 전망이 나왔다.

26일(현지시간) 비즈니스인사이더 등 외신에 따르면 다뉴타 휴브너 유럽의회 의원이 "영국이 EU를 탈퇴할 경우 공식 언어에서 영어가 빠질 수 있다"고 언급했다.

휴브너 의원은 "영어는 현재 영국 한 나라의 요청에 의해 EU 공식 언어로 채택돼 있다"며 이같이 밝혔다.

EU는 다언어주의 정책을 유지하고 있으며 EU 가입 각 국은 한 가지 언어를 공식 언어로 지정하도록 EU에 요청할 수 있다. 현재 28개 가입국이 쓰는 24개의 언어를 공식 언어로 채택하고 있다.

EU에 가입된 영어권 국가는 영국을 제외하고 아일랜드, 몰타가 있지만 이들 나라는 영어가 아닌 다른 언어를 공식 언어로 요청하고 있다. 아일랜드는 아일랜드의 게일어, 몰타는 고유언어인 몰타어를 채택하고 있다.

EU 기관의 모든 결정문은 채택된 공식 언어로 번역돼 배포된다. 만약 영어가 공식 언어에서 배제되면 영국은 자체적으로 번역하는 수고를 겪어야 한다.

휴브너 의원은 다만 회원국의 요청이 있다면 영어를 공식언어로 유지할 수 있다고 덧붙였다. 나라별로 두 가지의 언어를 공식 언어로 지정할 수 있게 하는 방법이 대안으로 채택될 수도 있다는 가능성을 열어뒀다.

하지만 EU에서는 벌써부터 영어 사용을 배제하는 움직임이 일고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 이날 유럽 기관들이 이미 업무용 언어로 영어 대신 프랑스어와 독일어의 사용을 늘리고 있다고 보도했다.

WSJ은 장-클로드 융커 EU 집행위원장이 28일 유럽의회 연설에서 프랑스어와 독일어를 사용할 것으로 예상된다며 이는 영어를 포함해 세 가지 언어를 사용하는 오래된 전통을 깨는 것이라고 덧붙였다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr