16일 세계철강협회에 따르면 올해 전세계 철강 수요는 14억8770만톤으로 전년 대비 0.8% 감소할 것으로 전망된다. 세계철강협회는 지난해 10월 전망한 올해 철강 수요 15억2300만톤을 최근 이같이 하향 수정했다.
올해 중국의 철강 수요는 6억4540만톤으로 전년 대비 4% 감소할 것으로 예상됐다. 중국은 전세계 철강 수요의 절반 가량을 차지하는 거대 시장이다. 생산량도 전세계 조강생산량의 절반을 차지하고 있다.
전년 대비 수요가 가장 많이 줄 것으로 예상한 지역은 중남미였다. 중남미의 철강 수요는 올해 4500만톤으로 지난해 보다 6%나 줄어들 것으로 전망됐다. 유럽연합(EU)과 미국은 각각 1억5500만톤, 1억3900만톤으로 전년 대비 1.4%, 3.2% 증가할 것으로 예상됐다.
다행히 내년에는 철강 수요가 소폭이나마 늘어날 것으로 예상된다. 세계철강협회가 전망한 내년 철강 수요는 올해 보다 0.4% 증가한 14억9360만톤이었다. 이 중 선진국의 철강 수요가 4억1040만톤으로 올해 대비 1.1% 늘어날 것으로 전망됐다.
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김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr
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