'4월의 스승'에 경북 김천지역 서순원 선생님

[아시아경제 권재희 수습기자] 교육부와 이달의스승선정위원회는 '4월의스승'으로 경북 김천에서 퇴직한 서순원(63·사진) 전 교사를 선정했다고 31일 밝혔다.

서 전 교사는 41년간 경북 김천 지역의 위량초와 곡성초, 양각초, 개령초, 동신초 등에서 근무하면서 열정과 헌신을 다해 학생들을 가르쳤다고 교육부는 소개했다.

그는 아버지의 희귀병 투병으로 어려운 가정의 학생, 암으로 아버지를 잃은 다문화가정 학생 등 불우한 가정환경으로 인해 웅크린 학생들의 마음을 글쓰기를 통해 치유할 수 있도록 지도에 정성을 기울였다.

또 40여년간의 교직 생활 대부분을 농촌 지역의 작은 학교에서 근무하면서 형편이 어려운 학생들에게 남몰래 장학금을 전달하는 선행을 베풀어 왔다.

이같은 공로를 인정받아 서 전 교사는 지난 2012년 올해의 스승상, 2015년엔 황조근정훈장을 수상하기도 했다.

제자들은 그를 '어떤 잘못도 감싸주는 구름같이 포근한 선생님', '웅크리고 소외된 마음을 글쓰기로 풀어내는 방법을 알려주시던 엄마 같은 선생님'으로 기억하고 있었다.

서 교사는 "아이들은 교사의 사랑만큼 자라는 법이어서 깊이 사랑하고 크게 칭찬해주면 눈에 띄게 성장한다"며 "꾸중보다는 감동과 감화를 통해 성장시키는 것이 중요한 것 같다"고 소감을 전했다.

권재희 수습기자 jayful@asiae.co.kr