"잠 부족하면 뇌에서 배고픔 유발" 수면부족과 식욕 상관관계 있다

(위 사진은 기사 내용과 관련 없음) 사진=게티이미지뱅크

[아시아경제 강현영 인턴기자] 수면이 부족하면 식욕이 상승한다는 연구결과가 나왔다.

지난달 미국 시카고 대학 의과대학 연구실 에린 핸론 박사는 수면부족이 먹는 즐거움을 자극하는 뇌 속의 화학물질 2-아라키도노일글리세롤(2-AG)을 증가시켜 과식을 유발한다는 연구결과를 발표했다.

해당 연구는 20대 남녀 14명을 대상으로 두 팀으로 나눠 진행했다.

한 그룹은 4일 동안 실험실에서 지내면서 매일 밤 8.5시간을 침대에 머무르게 했다. 이들은 평균 7.5시간 잠을 잤다. 다른 그룹은 침대에 머무는 시간을 매일 밤 4.5시간으로 제한했으며, 이들은 평균 4.2시간 수면을 취했다.

이와 함께 매일 오전 9시, 오후 2시, 저녁 7시에 똑같은 재료와 양의 식사가 제공됐다.

결과적으로, 잠을 덜 잔 그룹은 배고픔이 심했고 식욕도 왕성했다.

게다가 실험이 끝난 뒤 간식 다과회를 마련하자 4시간 잔 그룹은 7시간 잔 그룹보다 2배나 많이 먹었다

핸론 박사는 이번 실험결과에 대해 "잠이 부족하면 뇌에서 배고픔을 유발하는 기전이 작동하는 것을 보여준 사례"라며 "이 때문에 죄책감을 느끼면서도 즐기는 쾌락인 길티 플레저(guilty pleasure) 위험도 커진다는 것을 보여줬다"고 분석했다.

이번 연구 결과는 과학전문지 '수면(Sleep)' 2월29일자에 실렸다.

강현영 인턴기자 youngq6@asiae.co.kr