軍 "식별되지 않는 잠수함, 매우 심각한 위협"

[아시아경제 조인경 기자] 군 당국이 북한 잠수함 50여척의 위치가 식별되지 않자 심각한 위협으로 판단하고 '광역 초계' 활동에 돌입한 것으로 알려졌다.

군의 한 관계자는 23일 "북한 잠수함 50여척이 식별되지 않는다는 것은 도발 원점이 보이지 않는다는 것과 같은 상황"이라면서 "군은 이번 상황을 심각하게 판단하고 있다"고 말했다.

북한이 이처럼 매우 이례적인 군사 움직임을 보인데는 남북협상 국면에서 전시 수준의 무력시위를 펼치고 있는 것으로 풀이된다. 특히 전체 전력의 70%가 출항했다는 것은 사실상 작전이 가능한 모든 전력을 출항시켰다는 뜻이다.

군 관계자는 "식별하기 어려운 잠수함 전력이 사실상 풀가동됐다는 점은 미사일 수십발을 쏘거나 위협적 해상기동보다 훨씬 위협적"이라고 평가했다.

또 다른 군 관계자는 "북한의 잠수함 위협이 피부로 느껴지고 있지만 실제 그 위협이 눈에 보이지 않는 것이 문제"라면서 "특히 잠수함이 공격하면 도발 원점을 찾기가 어렵기 때문에 가용한 수상 전력과 항공 탐색전력을 총동원해 탐지 활동을 할 것"이라고 말했다.

해군은 북한 잠수함이 동·서·남해 모든 바다에서 활동할 가능성을 염두에 두고 '광역 초계' 활동에 돌입한 것으로 전해졌다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr