한일, 위안부 문제 "서로 입장만 반복하는 단계는 넘었지만…"

[아시아경제 김동선 기자]일본군 위안부 문제를 해결하기 위한 한일 양국간 국장급 협의가 이전보다 진전됐으나 기본적인 인식차로 논의에 속도는 내지 못하고 있다.

이상덕 외교부 동북아국장과 이하라 준이치(伊原純一) 일본 외무성 아시아대양주국장은 16일 서울에서 열린 일본군 위안부 문제와 관련한 7차 국장급 협의에서 "의미있는 의견 교환을 했으며 한일 국교정상화 50주년인 올해 군 위안부 문제 해결을 위해 외교적 노력을 계속 해나가자고 의견을 같이 했다"고 외교부 당국자가 전했다.

이 당국자는 의미있는 의견 교환이 어떤 것이냐는 질문에 "양국 상호간 자기 입장만 반복해서 이야기하는 단계는 넘어섰다"면서 "의미있는 대화를 통해 계속 접점을 향해 노력을 하고 있다"고 밝혔다.

그러나 이 당국자는 세부 논의 사항에 대해 "이 문제에 대한 인식차가 쉽게 해소될 수 있으면 진작 해결됐을 것"이라면서 여전히 간극이 있음을 시사했다.

지난해 4월 시작돼 양국간 입장차로 공전을 계속하던 한일 국장급 협의는 지난 1월 올해 처음 열린 6차 협의에서부터 조금씩 진전이 있었던 것으로 평가되고 있다. 일본이 6차 협의에서 나름의 구체적인 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

한일이 위안부 문제에 대해 논의 단계는 지난해보다는 진전됐지만 일본군 위안부를 바라보는 인식차가 여전히 존재해 논의가 급물살을 타기에는 아직 시간이 더 필요할 것으로 보인다.

양국간 8차 국장급 협의는 다음달 일본에서 개최될 것으로 알려졌다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr